Koala (lat. Phascolarctos cinereus)

Koala - "ne pije", otprilike kako je ime ove životinje prevedeno s jednog od lokalnih australskih dijalekata. Prošlo je mnogo godina prije nego što su biolozi ustanovili da ova plišana gruda povremeno, ali i dalje pije vodu.

Opis koale

Pionir vrste bio je pomorski časnik Barralier, koji je 1802. otkrio i poslao ostatke koale u alkoholu guverneru Novog Južnog Walesa. Živa koala uhvaćena je u blizini Sydneya sljedeće godine, a nekoliko mjeseci kasnije čitatelji Sydney Gazette vidjeli su njezin detaljan opis. Od 1808. koala se smatra bliskim srodnikom vombata, ulazi s njim u isti odred tobolčara s dva sjekutića, ali je jedini predstavnik obitelji koalja.

Izgled

Šarm izgledu daje komična kombinacija spljoštenog kožastog nosa, malih slijepih očiju i izražajnih, široko postavljenih ušiju s krznom koja strši po rubovima.

Izvana, koala malo podsjeća vombat, ali, za razliku od potonjeg, obdaren je ugodnijim, gustim i mekim krznom do 3 cm visine i izduženim udovima. Sjeverne životinje su manje veličine (ženke ponekad ne dosežu ni 5 kg), južne su gotovo tri puta veće (mužjaci teže gotovo 14 kg).

Zanimljivo je! Malo ljudi zna da su koale rijetki sisavci (zajedno s primatima), čiji su vrhovi prstiju iscrtani jedinstvenim papilarnim uzorcima, baš kao i kod ljudi.

Zubi koale prilagođeni su jedenju biljaka i po strukturi su slični zubima drugih tobolčara s dva sjekutića (uključujući klokane i vombate). Oštri sjekutići kojima životinja reže lišće, a brusni zubi su međusobno odvojeni dijastemom.

Budući da se koala hrani drvećem, priroda mu je podarila duge, žilave kandže na prednjim nogama. Svaka ruka je opremljena s dva (razdvojena) bifalangealna palca za razliku od tri standardna prsta (s tri falange).

Stražnje noge su drugačije raspoređene: na stopalu se nalazi jedan palac (bez kandže) i četiri druga, naoružana pandžama. Zahvaljujući svojim šapama za hvatanje, životinja se čvrsto drži za grane, zatvarajući ruke u bravu: u ovom položaju koala se drži majke (dok ne postane samostalna), a kako sazrijeva, ručuje, visi na jednoj šapi i spava.

Gusta dlaka obojena je dimno sivim nijansama, ali trbuh uvijek izgleda svjetlije. Rep podsjeća na rep medvjeda: toliko je kratak da je gotovo nevidljiv strancima.

Karakter i stil života

Cijeli život koale odvija se u gustini šume eukaliptusa: danju spava, sjedeći na grani / račvi grana, a noću se penje na krunu u potrazi za hranom.

Ženke žive same, rijetko napuštajući granice svojih osobnih parcela, koje se povremeno (obično u regijama bogatim hranom) podudaraju. Mužjaci ne postavljaju granice, ali se ne razlikuju ni po prijateljstvu: kad se sretnu (osobito tijekom kolotečine), svađaju se sve dok ne budu osjetno ozlijeđeni.

Koala se može smrznuti u jednom položaju 16-18 sati dnevno, ne računajući san. Otupio, sjedi nepomično, držeći prednjim udovima deblo ili granu. Kada ponestane lišća, koala lako i spretno skače do sljedećeg stabla, spuštajući se na tlo samo ako je meta predaleko.

U slučaju opasnosti, inhibirana koala pokazuje energičan galop, zahvaljujući kojem brzo stiže do najbližeg stabla i penje se gore. Po potrebi će plivati ​​preko vodene prepreke.

Zanimljivo je! Koala je tiha, ali kada je uplašena ili ozlijeđena, ispušta glasan i tih zvuk, iznenađujući zbog svoje male građe. Za ovaj krik, kako su zoolozi otkrili, zaslužan je par glasnica (dodatnih) koji se nalazi iza grkljana.

Posljednjih godina na australskom kontinentu izgrađene su mnoge autoceste koje prelaze šume eukaliptusa, a trome koale, prelazeći cestu, često umiru pod kotačima. Niska inteligencija koala nadopunjena je njihovom nevjerojatnom ljubaznošću i dobrom pitomošću: u zatočeništvu se dirljivo vežu za ljude koji se brinu za njih.

Životni vijek

U divljini koala živi do 12-13 godina, ali u zoološkim vrtovima s dobrom njegom neki su primjerci preživjeli do 18-20 godina.

Stanište, staništa

Kao endem australskog kontinenta, koala se nalazi samo ovdje i nigdje drugdje. Prirodni raspon torbara uključuje obalne regije na istoku i jugu Australije. Početkom prošlog stoljeća koale su dovedene u Zapadnu Australiju (Yanchep Park), kao i na nekoliko otoka (uključujući oko. Magnetski i o. Kangaroo) u blizini Queenslanda. Sada je otok Magnitny prepoznat kao najsjevernija točka modernog raspona.

U prvoj polovici prošlog stoljeća, torbari koji su živjeli u državi Južna Australija bili su istrijebljeni u velikom broju. Stoku je trebalo obnoviti životinjama donesenim iz Viktorije.

Važno! Danas je ukupna površina raspona, koji uključuje oko 30 biogeografskih regija, gotovo 1 milijun. km². Tipična staništa koala su guste šume eukaliptusa, koje su u bliskom snopu hrane s ovim tobolčarima.

Koala dijeta

Životinja praktički nema konkurenciju u hrani - samo tobolčarska leteća vjeverica i prstenasti kus-kus pokazuju slične gastronomske preferencije. Vlaknasti izbojci i listovi eukaliptusa (s visokom koncentracijom fenolnih/terpenskih tvari) ono su što koala jede za doručak, ručak i večeru. U ovoj vegetaciji ima malo bjelančevina, a prusitna kiselina se stvara i u mladim izbojcima (s približavanjem jeseni).

No, životinje su, zahvaljujući svom oštrom mirisu, naučile odabrati najmanje otrovne vrste stabala eukaliptusa, koje u pravilu rastu na plodnom tlu uz obale rijeka. Utvrđeno je da je njihovo lišće manje otrovno od stabala koja se nalaze u neplodnim područjima. Biolozi su izračunali da je samo 120 vrsta eukaliptusa od osam stotina uključeno u opskrbu hranom tobolčara.

Važno! Nizak sadržaj kalorija u hrani sasvim je u skladu s potrošnjom energije flegmatične životinje, budući da je njezin metabolizam dva puta niži od metabolizma većine sisavaca. U pogledu brzine metabolizma, koala je usporediva samo s lijenicom i vombatom.

Životinja tijekom dana ubere i pažljivo prožvače od 0,5 do 1,1 kg listova, stavljajući naribanu smjesu u svoje obrazne vrećice. Probavni trakt je dobro prilagođen probavi biljnih vlakana: njihovu apsorpciju pomaže jedinstvena mikroflora s bakterijama koje lako razgrađuju grubu celulozu.

Proces prerade hrane nastavlja se u produženom cekumu (duljine do 2,4 m), a zatim se jetra uključuje u rad, neutralizirajući sve toksine koji prodiru u krv.

Povremeno se koale uzimaju da jedu zemlju - tako da nadoknade nedostatak vrijednih minerala. Ovi tobolčari piju vrlo malo: voda se pojavljuje u njihovoj prehrani samo kada su bolesni i tijekom razdoblja dugotrajnih suša. U normalnim vremenima, koala ima dovoljno rose koja se taloži na lišću i vlage, koja je sadržana u lišću eukaliptusa.

Reprodukcija i potomstvo

Koale nisu osobito plodne i počinju se razmnožavati svake 2 godine. U tom razdoblju, koje traje od listopada do veljače, mužjaci trljaju grudi o debla (da ostave tragove) i glasno viču, pozivajući partnera.

Ženke odabiru kandidata za srceparajući vrisak (koji se čuje po kilometru) i po veličini (što veće, to bolje). Mužjaci koale uvijek su u deficitu (manje ih je rođeno), pa jedan odabranik oplodi od 2 do 5 nevjesta po sezoni.

Zanimljivo je! Mužjak ima razdvojen penis, ženka ima 2 vagine i 2 autonomne maternice: ovako su raspoređeni reproduktivni organi svih tobolčara. Spolni odnos se odvija na drvetu, rađanje traje oko 30-35 dana. Koale rijetko rađaju blizance, mnogo češće se rađa jedno golo i ružičasto dijete (do 1,8 cm dužine i težine 5,5 g).

Mladunče pije mlijeko šest mjeseci i sjedi u vreći, a sljedećih šest mjeseci jaše na majci (leđa ili trbuh) hvatajući krzno. U dobi od 30 tjedana počinje jesti majčinski izmet - kašu od poluprobavljenih listova. Ovu hranu jede mjesec dana.

Mlade životinje osamostaljuju se oko godinu dana, ali mužjaci često ostaju s majkom do 2-3 godine, dok jednoipolgodišnje ženke napuštaju dom u potrazi za vlastitim okućnicama. Plodnost se kod ženki javlja u 2-3 godine, kod muškaraca - u 3-4 godine.

Prirodni neprijatelji

U prirodi koale gotovo da nemaju neprijatelja. Potonji uključuju divlje psi dingo i divlji psi. Ali ti grabežljivci napadaju samo tobolčare koji se sporo kreću, odbijajući njihovo meso zbog svijetle arome eukaliptusa.

Bolesti poput cistitisa, konjuktivitisa, periostitisa lubanje i sinusitisa uzrokuju veću štetu stoci. Kod koala upala sinusa (sinusitis) često završava upalom pluća, osobito u hladnim zimama. Poznato je, primjerice, da su epizootije kompliciranih sinusitisa, koje su se dogodile 1887.-1889. i 1900.-1903., dovele do zamjetnog smanjenja broja ovih tobolčara.

Populacija i status vrste

Epizootije su se doista smatrale glavnim razlogom izumiranja koala, ali tek prije dolaska europskih doseljenika, koji su počeli pucati na životinje zbog gustog lijepog krzna. Koale su vjerovale ljudima i stoga su lako postale njihov plijen - samo 1924. lovci istočnih država pripremili su 2 milijuna slatkih koža.

Značajno smanjenje populacije nagnalo je australsku vladu na odlučnu akciju: lov na koale u početku je bio ograničen, a od 1927. potpuno je zabranjen. Prošlo je gotovo 20 godina, a tek do 1954. populacija tobolčara počela se polako oporavljati.

Sada u nekim regijama postoji prevelika količina koala - oko. Klokane su toliko uzgojili da u potpunosti jedu otočki eukaliptus, iscrpljujući vlastitu bazu hrane. Ali prijedlog da se ustrijeli 2/3 stada moći Yu. Australija je odbijena jer bi narušila reputaciju zemlje.

Zanimljivo je! Vlada Viktorije nije se bojala naštetiti imidžu zemlje i naredila je prorijediti stanovništvo, čija je gustoća bila 20 grla po hektaru. U 2015. godini u državi je istrijebljeno gotovo 700 koala, štiteći preostale od gladi.

Danas vrsta ima status "nižeg rizika", ali koalama još uvijek prijeti krčenje šuma, požari i krpelji. Međunarodna organizacija Australian Koala Foundation, kao i parkovi jedne vrste "Lone Pine Koala" (Brisbane) i "Coneu Koala Park" (Perth) usko su uključeni u očuvanje populacije i staništa tobolčara.

Video zapisi o koalama