Žirafa (giraffa camelopardalis)

Nemoguće ga je ne primijetiti ili pomiješati s nekim drugim. Žirafa je vidljiva izdaleka - karakteristično pjegavo tijelo, mala glava na nesrazmjerno izduženom vratu i duge snažne noge.

Opis žirafe

Giraffa camelopardalis s pravom je priznata kao najviša moderna životinja. Mužjaci težine 900-1200 kg narastu do 5,5-6,1 m, gdje pribl trećina duljine pada na vrat, sastoji se od 7 vratnih kralježaka (kao većina sisavaca). Kod ženki je visina/težina uvijek nešto manja.

Izgled

Žirafa je predstavljala najveću misteriju fiziolozima koji su se pitali kako se nosi s preopterećenjima pri podizanju/spuštanju glave. Srce diva nalazi se 3 m ispod glave i 2 m iznad kopita. Slijedom toga, njegovi udovi bi trebali nateći (pod pritiskom krvnog stupca), što se u stvarnosti ne događa, a izmišljen je lukavi mehanizam za dostavljanje krvi u mozak.

1. Velika cervikalna vena ima ventile za blokiranje: oni prekidaju protok krvi kako bi održali tlak u središnjoj arteriji do mozga.
2. Pokreti glave ne prijete žirafi smrću, jer joj je krv vrlo gusta (gustoća crvenih krvnih stanica je dvostruko veća od gustoće ljudskih krvnih stanica).
3. Žirafa ima snažno srce od 12 kilograma: pumpa 60 litara krvi u minuti i stvara 3 puta veći pritisak od ljudi.

Glava papkara ukrašena je osikonima - parom (ponekad 2 para) krznom prekrivenih rogova. Često se u središtu čela nalazi koštani izrast, sličan drugom rogu. Žirafa ima uredne izbočene uši i crne oči okružene gustim trepavicama.

Zanimljivo je! Životinje imaju nevjerojatan oralni aparat s fleksibilnim ljubičastim jezikom dugim 46 cm. Na usnama raste dlaka koja daje informaciju mozgu o stupnju zrelosti lišća i prisutnosti trna.

Unutarnji rubovi usana prošarani su bradavicama koje drže biljku podrezanu donjim sjekutićima. Jezik prolazi pored trnja, smota se u žlijeb i omota se oko grane s mladim listovima, povlačeći ih do gornje usne. Mjesta na tijelu žirafe dizajnirana su da je maskiraju među drvećem, imitirajući igru ​​svjetla i sjene u krošnjama. Donji dio tijela je svjetliji i bez mrlja. Boja žirafa ovisi o područjima u kojima životinje žive.

Način života i ponašanje

Ove papkare imaju izvrstan vid, njuh i sluh, podržani fenomenalnim rastom - svi čimbenici u agregatu omogućuju i da brzo uoče neprijatelja i prate svoje suborce na udaljenosti do 1 km. Žirafe se hrane ujutro i nakon sieste, koju provode u polusnu, skrivajući se u hladu bagrema i žvakaće gume. Tijekom tih sati, oči su im poluzatvorene, ali im se uši neprestano kreću. Noću im dolazi dubok, iako kratak (20 min) san: divovi ili ustaju ili opet leže na zemlju.

Zanimljivo je! Leže, podižući jednu stražnju i obje prednje noge. Žirafa povlači drugu stražnju nogu u stranu (da bi brzo ustala u slučaju opasnosti) i stavlja glavu na nju tako da se vrat pretvori u luk.

Odrasle ženke s djecom i mladim životinjama obično žive u skupinama do 20 jedinki, rasipaju se na ispaši u šumi i udružuju se na otvorenim područjima. Neraskidiva veza ostaje samo s majkama s bebama: ostali ili napuštaju grupu, a zatim se vraćaju.

Što je više hrane, to je zajednica brojnija: tijekom kišne sezone uključuje najmanje 10-15 jedinki, u suši - ne više od pet. Životinje se kreću uglavnom u pokretu - glatkim korakom, u kojem su naizmjenično uključene obje desne, zatim obje lijeve noge. Povremeno žirafe mijenjaju svoj stil, prelazeći na spori galop, ali ne mogu izdržati takav hod duži od 2-3 minute.

Galopski skokovi popraćeni su dubokim klimanjem i zavojima. To je zbog pomaka u središtu gravitacije, u kojem je žirafa prisiljena zabaciti vrat/glavu kako bi istovremeno podigla svoje prednje noge s tla. Unatoč prilično nespretnom trčanju, životinja razvija dobru brzinu (oko 50 km/h) i može preskočiti prepreke do 1,85 m visine.

Koliko žive žirafe?

U prirodnim uvjetima, ovi kolosi žive manje od četvrt stoljeća, u zoološkim vrtovima - do 30-35 godina. Prvi dugovrati robovi pojavili su se u zoološkim parkovima Egipta i Rima oko 1500. pr.Eh. Na europski kontinent (Francuska, Velika Britanija i Njemačka) žirafe su stigle tek 20-ih godina prošlog stoljeća.

Prevozili su ih jedrenjaci, a onda jednostavno vodili kopnom, stavljajući na kopita kožne sandale (da se ne izlivaju) i pokrivajući ih kabanicama. U današnje vrijeme žirafe su se naučile razmnožavati u zatočeništvu i drže se u gotovo svim poznatim zoološkim vrtovima.

Važno! Ranije su zoolozi bili sigurni da žirafe "ne govore", ali su kasnije otkrili da imaju zdrav glasovni aparat, podešen za emitiranje raznih zvučnih signala.

Dakle, uplašeni mladunci ispuštaju suptilne i žalobne zvukove bez otvaranja usana. Zreli mužjaci koji su dosegli vrhunac uzbuđenja glasno urlaju. Osim toga, kada su jako uzbuđeni ili tijekom borbe, mužjaci režu ili promuklo kašlju. Uz vanjsku prijetnju, životinje hrču, ispuštajući zrak kroz nosnice.

Podvrste žirafa

Svaka podvrsta razlikuje se po nijansama boja i području stalnog stanovanja. Nakon duge rasprave, biolozi su došli do zaključka o postojanju 9 podvrsta, između kojih je križanje ponekad moguće.

Moderna podvrsta žirafe (sa zonama raspona):

• Angolska žirafa - Bocvana i Namibija;
• žirafa Kordofan - Srednjoafrička Republika i zapadni Sudan;
• Thornycroftova žirafa - Zambija;
• Zapadnoafrička žirafa - sada samo u Čadu (nekada cijela Zapadna Afrika);
• Masai žirafa - Tanzanija i južna Kenija;
• Nubijska žirafa - zapadno od Etiopije i istočno od Sudana;
• Mrežasta žirafa - južna Somalija i sjeverna Kenija;
• Rothschildova žirafa (ugandska žirafa) - Uganda;
• Južnoafrička žirafa - Južna Afrika, Mozambik i Zimbabve.

Zanimljivo je! Čak i među životinjama koje pripadaju istoj podvrsti, ne postoje dvije apsolutno identične žirafe. Pjegavi uzorci na vuni slični su otiscima prstiju i potpuno su jedinstveni.

Stanište, staništa

Da biste vidjeli žirafe, morate otići u Afriku. Životinje sada naseljavaju savane i suhe šume južne/istočne Afrike južno i jugoistočno od Sahare. Žirafe koje su naseljavale teritorije sjeverno od Sahare davno su istrijebljene: posljednja populacija živjela je na obali Sredozemnog mora i u delti Nila u doba starog Egipta. U prošlom stoljeću raspon se još više suzio, a najbrojnije populacije žirafa danas žive samo u rezervatima i rezervatima.

Dijeta žirafe

Dnevni obrok žirafe traje ukupno 12-14 sati (obično u zoru i sumrak). Omiljena delicija su bagremi koji rastu u različitim dijelovima afričkog kontinenta. Osim sorti bagrema, na jelovniku se nalazi od 40 do 60 vrsta drvenaste vegetacije, kao i visoka mlada trava koja bujno raste nakon pljuskova. U suši žirafe prelaze na manje ukusnu hranu, počinju brati osušene mahune bagrema, otpalo lišće i žilavo lišće biljaka koje dobro podnose nedostatak vlage.

Poput ostalih preživača, žirafa ponovno žvače biljnu masu kako bi se brže apsorbirala u želucu. Ove papkare obdarene su zanimljivim svojstvom - žvaču bez zaustavljanja kretanja, što značajno povećava vrijeme ispaše.

Zanimljivo je! Žirafe se nazivaju "čupačima" jer beru cvijeće, mlade izdanke i lišće drveća/grmlja koji raste na visini od 2 do 6 metara.

Vjeruje se da u odnosu na svoju veličinu (visinu i težinu), žirafa jede vrlo umjereno. Mužjaci svaki dan pojedu oko 66 kg svježeg povrća, ženke još manje, do 58 kg. U nekim regijama životinje, nadoknađujući nedostatak mineralnih komponenti, apsorbiraju zemlju. Ovi artiodaktili mogu bez vode: ona im ulazi u tijelo iz hrane, koja je 70% vlage. Ipak, izlazeći na izvore s čistom vodom, žirafe je piju sa zadovoljstvom.

Prirodni neprijatelji

U prirodi, ovi divovi imaju malo neprijatelja. Ne usuđuju se svi napasti takvog kolosa, pa čak i patiti od moćnih prednjih kopita, koji žele malo. Jedan precizan udarac - i neprijateljska lubanja je razbijena. Ali napadi na odrasle, a posebno mlade žirafe se događaju. Popis prirodnih neprijatelja uključuje grabežljivce kao što su:

• lavovi;
• hijene;
• leopardi;
• hijena psi.

Očevici koji su posjetili prirodni rezervat Etosha u sjevernoj Namibiji opisali su kako su lavovi skočili na žirafu i uspjeli je ugristi za vrat.

Reprodukcija i potomstvo

Žirafe su spremne za ljubav u bilo koje doba godine, ako su, naravno, ušle u dobnu dob. Za ženku je to 5 godina kada rodi svoje prvo mladunče. U povoljnim uvjetima održava plodnost i do 20 godina, donoseći potomstvo svake godine i pol. U mužjaka se reproduktivne sposobnosti otvaraju kasnije, ali nemaju sve zrele jedinke pristup tijelu ženke: najjači i najveći smiju se pariti.

Zanimljivo je! Spolno zreo mužjak često živi u statusu samotnjaka, hodajući i do 20 km dnevno u nadi da će pronaći partnera, čemu alfa mužjak na sve načine ometa. Ne dopušta mu da priđe svojim ženkama, pridružujući se, ako je potrebno, u bitku, gdje vrat postaje glavno oružje.

Žirafe se bore glavama, upućujući udarce u trbuh neprijatelja. Poraženi se povlače, progoni ga pobjednik: tjera neprijatelja za nekoliko metara, a zatim se smrzava u pobjedničkoj pozi, podignutog repa. Mužjaci pregledavaju sve potencijalne partnerice, njuškajući ih kako bi bili sigurni da su spremni za snošaj. Rađanje traje 15 mjeseci, nakon čega se rađa jedno mladunče od dva metra (vrlo rijetko dva).

Tijekom poroda, ženka je uz grupu, skrivajući se iza drveća. Izlazak iz majčine utrobe popraćen je ekstremom - novorođenče od 70 kilograma pada na tlo s visine od 2 metra, dok majka rađa stojeći. Nekoliko minuta nakon slijetanja, beba staje na noge i nakon 30 minuta već pije majčino mlijeko. Tjedan dana kasnije trči i skače, sa 2 tjedna pokušava žvakati biljke, ali ne odbija mlijeko do godinu dana. Sa 16 mjeseci mlada žirafa napušta majku.

Populacija i status vrste

Žirafa je živa personifikacija afričke savane, miroljubiv je i dobro se slaže s ljudima. Aboridžini su lovili papke bez puno žara, ali nakon što su nadvladali životinju, iskoristili su sve njezine dijelove. Meso se koristilo za hranu, žice za glazbala izrađivale su se od tetiva, štitovi od kože, rese od kose, a od repa lijepe narukvice.

Žirafe su naseljavale gotovo cijeli kontinent sve dok se u Africi nisu pojavili bijeli ljudi. Prvi su Europljani pucali na žirafe zbog njihove izvrsne kože, od koje su dobivali kožu za pojaseve, kola i bičeve.

Zanimljivo je! Danas je žirafa dobila status IUCN (LC) – vrste koja najmanje brine. U ovoj kategoriji nalazi se na stranicama International Crvena knjiga.

Kasnije se lov pretvorio u pravo barbarstvo - bogati europski doseljenici istrijebili su žirafe isključivo radi vlastitog zadovoljstva. Životinje su ubijene na stotine tijekom safarija, odsijecajući im samo repove i rese kao trofeje.
Rezultat takvih monstruoznih radnji bilo je smanjenje stočnog fonda za gotovo polovicu. Danas se žirafe rijetko love, ali njihova populacija (osobito u središnjem dijelu Afrike) i dalje opada iz drugog razloga - zbog uništavanja uobičajenih staništa.

Video žirafa