Zašto žirafa ima dug vrat i noge?

Žirafa je nevjerojatna životinja, vrlo graciozna, s tankim nogama i visokim vratom. On se jako razlikuje od ostalih predstavnika životinjskog svijeta, posebno svojom visinom, što može prelazi pet metara. Ovaj najviša životinja među stanovnicima zemlje. Dugi vrat mu je polovica ukupne duljine tijela.

Interes za žirafu javlja se i kod djece i kod odraslih, zašto mu trebaju tako duge noge i vrat. Moguće je da bi bilo manje pitanja da su životinje s takvim vratom češće u fauni našeg planeta.

Ali žirafe imaju i druge značajke strukture tijela koje se jako razlikuju od ostalih životinja. Dugi vrat se sastoji od sedam kralježaka, točno isti broj njih u bilo koje druge životinje, ali njihov je oblik poseban, vrlo su izduženi. Zbog toga vrat nije fleksibilan.

Srce je veliko, jer mu je zadaća opskrbiti sve organe krvlju, a da bi krv stigla do mozga, mora se podignuti za 2,5 metra. Krvni tlak žirafa gotovo dvostruko više, nego druge životinje.

Pluća žirafe su također velika, otprilike osam puta više od odrasle osobe. Njihov je zadatak destilirati zrak duž dugog dušnika, brzina disanja je mnogo niža od one osobe. A žirafina glava je jako mala.

Zanimljivo je da žirafe najčešće spavaju stojeći, glava im je položena na sapi. Ponekad, kako bi odmorile noge, žirafe spavaju na tlu. Istodobno, prilično im je teško pronaći mjesto za dugi vrat.

Znanstvenici povezuju osobitost strukture tijela žirafe s prehranom, koja se temelji na mladim izbojcima, lišću i pupoljcima drveća. Visina stabala je prilično velika. Takva hrana vam omogućuje da preživite u vrućim uvjetima, gdje se mnoge životinje hrane travom, a ljeti je savana potpuno izgorjela. Tako ispada da su žirafe u povoljnijim uvjetima.

Omiljena hrana žirafa je bagrem. Životinja hvata granu jezikom i privlači je ustima, čupajući lišće i cvijeće. Struktura jezika i usana je takva da ih žirafa ne može oštetiti protiv bagremovih bodlji. Proces hranjenja traje mu šesnaest i više sati dnevno, a količina hrane je do 30 kg. Žirafa spava samo jedan sat.

Dugačak vrat je također problem. Na primjer, da bi samo popila vodu, žirafa široko raširi noge i sagne se. Poza je vrlo ranjiva i žirafa u takvim trenucima lako može postati plijen grabežljivaca . Žirafa može ostati bez vode cijeli tjedan, gaseći žeđ tekućinom u mladom lišću.Ali kad popije, onda popije 38 litara vode.

Od Darwinova vremena vjeruje se da je žirafin vrat dobio svoju veličinu kao rezultat evolucije, da žirafe u pretpovijesno doba nisu imale tako luksuzan vrat.Prema teoriji, tijekom suše preživjele su životinje s dužim vratom, a tu su značajku naslijedile na svoje potomstvo. Darwin je tvrdio da svaka papkara četveronožna životinja može postati žirafa. Sasvim logična tvrdnja, u okviru evolucijske teorije. Ali potrebni su fosilni dokazi da se to potvrdi.

Znanstvenici i istraživači trebali bi pronaći različite prijelazne oblike. Međutim, fosilni ostaci predaka današnjih žirafa ne razlikuju se puno od onih koji žive danas. A prijelazni oblici od kratkog vrata do dugog do sada nisu pronađeni.