Nilski krokodil

Nilski krokodil je životinja koju su ljudi u isto vrijeme poštovali i plašili od davnina. Ovaj gmaz obožavan je u starom Egiptu i spominjanje ga kao monstruoznog Lepijatana nalazi se u Bibliji. U naše vrijeme bilo bi teško pronaći osobu koja ne zna kako izgleda krokodil, ali ne znaju svi što je zapravo ovaj gmaz, kakav život vodi, čime se hrani i kako rađa svoje potomstvo.

Opis nilskog krokodila

Nilski krokodil je veliki gmaz koji pripada obitelji pravih krokodila, nastanjuje Afriku i tamo je sastavna poveznica u vodenim i poluvodenim ekosustavima. Po veličini nadmašuje većinu drugih krokodila i drugi je najveći predstavnik ove obitelji nakon češljani krokodil.

Izgled

Nilski krokodil ima čučano tijelo jako rastegnutog formata, koje prelazi u debeo i snažan rep, koji se prema kraju sužava. Štoviše, duljina repa može čak i premašiti veličinu tijela. Snažno skraćene snažne šape ovog gmazova široko su raširene - na bočnim stranama tijela. Glava, gledano odozgo, ima oblik konusa koji se blago sužava prema kraju njuške, usta su velika, opremljena s mnogo oštrih zuba, kojih ukupan broj može biti 68.

Zanimljivo je! Kod beba krokodila koji su se upravo izlegli iz jaja, možete vidjeti kožno zadebljanje na prednjoj strani njuške, koje izgleda kao zub. Ovaj pečat, nazvan "zub za jaja", pomaže gmazovima koji se razmnožavaju da probiju ljusku i brže izađu iz jaja.

Boja nilskih krokodila ovisi o njihovoj dobi: mladunci su tamnije - maslinastosmeđe s crnim križnim nijansama na tijelu i repu, dok im je trbuh žućkast. S godinama koža gmazova kao da blijedi i boja postaje bljeđa - sivkasto-zelena s tamnijim, ali ne previše kontrastnim prugama na tijelu i repu.

Krokodilska koža je hrapava, postavljena u redove okomitih štitova. Za razliku od većine drugih gmazova, nilski krokodil se ne linja jer se njegova koža rasteže i raste zajedno sa samom životinjom.

Dimenzije nilskog krokodila

Ovo je najveći od svih krokodila u Africi: duljina tijela s repom kod mužjaka ove vrste može doseći pet i pol metara. Ali, u većini slučajeva, nilski krokodil teško može narasti više od tri metra. Vjeruje se da ti gmazovi narastu od tri do četiri metra u duljinu, ovisno o spolu. Težina nilskog krokodila također može varirati od 116 do 300 kg, ovisno o spolu i dobi.

Zanimljivo je! Neki lovci, kao i stanovnici onih područja u kojima žive nilski krokodili, tvrde da su vidjeli gmazove ove vrste, čija je veličina dosezala sedam ili čak devet metara. Ali zbog činjenice da ti ljudi ne mogu pružiti dokaze o svom susretu s takvim čudovištem, divovski krokodili, viši od pet metara, trenutno se smatraju samo legendom ili čak izumom "očevidaca".

Karakter i stil života

U normalnim uvjetima, krokodili nisu jako aktivne životinje. Većina njih od jutra do večeri ili se sunča na obalama akumulacija, raširenih čeljusti, ili su u vodi, gdje odlaze nakon što počnu podnevne vrućine. Međutim, u oblačnim danima ovi gmazovi mogu ostati na obali do večeri. Gmazovi provode noći uronjeni u rijeku ili jezero.

Ovaj gmaz ne voli živjeti sam i najčešće se nilski krokodili naseljavaju u velikim skupinama, od kojih svaka može uključivati ​​od nekoliko desetaka do nekoliko stotina životinja ove vrste. Ponekad čak love u čoporu, iako, obično, krokodil lovi i radije djeluje sam. Nilski krokodili mogu lako roniti i plivati ​​pod vodom, čemu pomažu fiziološke značajke: četverokomorna, kao i kod ptica, srčana i migacijska membrana, koja se naziva i membrana koja štiti oči životinje tijekom njenog uranjanja u vodu.

Zanimljivo je! Nozdrve i uši nilskih krokodila imaju jednu vrlo zanimljivu osobinu: zatvaraju se dok gmaz roni. Nilski krokodili plivaju zbog svog snažnog repa u obliku vesla, dok šape, a i tada samo stražnje, opremljene membranama, rijetko koristi kada pliva.

Izlazeći na kopno, ove životinje ili puze na trbuhu, ili hodaju, podižući svoja tijela. Po želji ili potrebi, nilski krokodili mogu čak i trčati, ali to čine rijetko, već samo u potrazi za potencijalnim plijenom preko kopna ili kada pobjegnu od drugog grabežljivca ili od suparnika koji ih je pobijedio. Nilski krokodili, iako s poteškoćama, podnose prisutnost svojih rođaka u blizini, ali prema životinjama drugih vrsta, osim nilskih konja, s kojima imaju neizgovorenu neutralnost, izrazito su agresivni i žestoko brane svoj teritorij od invazije stranci, bez obzira na to kojoj vrsti pripadaju.

U slučaju klimatske prijetnje njihovom postojanju, poput ekstremne vrućine, suše ili hladnoće, nilski krokodili mogu kopati skloništa u tlu i tamo ležati u hibernaciji dok se vanjski okoliš ne vrati u normalu. Ali odvojeno, vrlo veliki gmazovi mogu se probuditi tijekom ove hibernacije i ispuzati da se sunčaju, a ponekad čak i love, nakon čega se vraćaju u svoju jazbinu i uranjaju u hibernaciju do svog sljedećeg izleta vani.

Ranije je bilo rašireno uvjerenje da je krokodil imao neizgovoreni savez s nekim vrstama ptica koje pomažu ovom gmazu da kljunovima čisti usta, vadeći komade mesa zaglavljene među zubima. Ali zbog činjenice da se takvi dokazi teško mogu smatrati pouzdanim, te se priče, poput priča o divovskim krokodilima dugim 7-9 metara, smatraju samo legendama. Osim toga, teško je reći kako bi tako različite životinje mogle komunicirati i je li njihov odnos prava simbioza.

Zanimljivo je! Nilski krokodili imaju zanimljiv odnos s nilski konji, žive u istim vodnim tijelima kao i oni sami. Između ovih životinja uspostavljena je neizgovorena neutralnost, ali svaka od njih ne propušta priliku iskoristiti tako uspješno susjedstvo za svoje potrebe.

Događa se da ih ženke nilskog konja, odlazeći na neko vrijeme od svojih mladunaca, ostave pored krokodila, budući da je zubati gmaz, kojemu se nitko od kopnenih grabežljivaca ne usuđuje prići, za njihove bebe najbolji zaštitnik od svih mogućih. Zauzvrat, mladunci nilskog krokodila, dok su još mali i vrlo ranjivi, također mogu, u odsutnosti majke, tražiti zaštitu od nilskih konja, dok se penju na leđa.

Suprotno uvriježenom mišljenju, krokodili su daleko od gluposti: odrasli mogu ispustiti zvuk sličan riku bika, a mali mladunci, nedavno izleženi iz jaja, grakću poput žaba i cvrkuću, baš kao i ptice.

Koliko živi nilski krokodil

Kao i većina drugih gmazova, nilski krokodili žive dovoljno dugo: njihov prosječni životni vijek je 45 godina, iako neki od ovih gmazova žive i do 80 godina ili više.

Spolni dimorfizam

Mužjaci ove vrste su oko trećinu veći od ženki, dok potonje mogu biti vizualno masivnije zbog činjenice da im se proporcije tijela čine većim u opsegu. Što se tiče boje, broja štitova ili oblika glave, onda su kod nilskih krokodila različitih spolova gotovo isti.

Vrsta nilskog krokodila

Ovisno o tome gdje žive nilski krokodili i o njihovim vanjskim značajkama.

Zoolozi razlikuju nekoliko vrsta ovog gmazova:

• Istočnoafrički nilski krokodil.
• Zapadnoafrički Nilski krokodil.
• Južnoafrički Nilski krokodil.
• Madagaskarski nilski krokodil.
• Etiopski nilski krokodil.
• Kenijski nilski krokodil.
• Srednjofarikanski nilski krokodil.

Zanimljivo je! DNK analiza provedena 2003. godine pokazala je da predstavnici različitih populacija nilskog krokodila imaju značajne razlike u pogledu genotipa. To je nekim znanstvenicima dalo razlog da odvoje populacije nilskih krokodila iz središnje i zapadne Afrike u zasebnu vrstu, nazvanu pustinjski ili zapadnoafrički krokodil.

Stanište, staništa

Nilski krokodil - stanovnik kontinentalne Afrike. Možete ga sresti diljem podsaharske Afrike. Živi i na Madagaskaru te na nekim drugim, manjim otocima koji se nalaze uz obale tropske Afrike. Kao što ime govori, nilski krokodil živi na Nilu, štoviše, ima ga posvuda, počevši od drugih brzaka pa naviše.

Ovaj gmaz posebno je rasprostranjen u zemljama južne i istočne Afrike, odnosno u Keniji, Etiopiji, Zambiji i Somaliji, gdje je kult krokodila još uvijek popularan. Nekada je gmaz živio znatno sjevernije - na teritoriju Egipta i Palestine, ali tamo ga više nema, jer je relativno nedavno u tim krajevima potpuno istrijebljen..

Nilski krokodil kao stanište bira rijeke, jezera, močvare, mangrove, a ovaj gmaz može živjeti i u slatkoj i u bočastoj vodi. Pokušava se nastaniti izvan šuma, ali ponekad zaluta u šumske akumulacije.

Prehrana nilskog krokodila

Prehrana nilskog krokodila prolazi kroz snažne promjene tijekom života ovog gmazova. Mladunci koji nisu narasli do 1 metra uglavnom se hrane kukcima i drugim malim beskralježnjacima. Od toga oko polovica su razne bube, koje mali krokodili posebno vole jesti. Noću mladunci također mogu loviti cvrčke i vretenca, koje hvataju u gustoj travi na obalama vodenih tijela.

Nakon što rastući gmaz dosegne veličinu od jednog i pol metra, počinje loviti rakove i puževe, ali čim naraste do 2 metra duljine, broj beskralježnjaka u njegovom jelovniku uvelike se smanjuje. I samo u Ugandi, čak i potpuno odrasli krokodili rijetko, ali još uvijek jedu velike puževe i razne slatkovodne rakove.

Riba se pojavljuje u prehrani mladog nilskog krokodila nakon što naraste na najmanje 1,2 metra, ali se u isto vrijeme i dalje hrani beskralješnjacima: velikim kukcima, rakovima i mekušcima poput puževa.

Važno! Upravo je riba glavna hrana adolescenata ove vrste, a ponegdje se, uglavnom, hrani odraslim osobama koje još nisu dosegle tri metra dužine.

Istodobno, gmaz pokušava loviti ribu koja mu odgovara po veličini. Veliki krokodil neće loviti malu ribu u rijeci, a prije svega, to je zbog činjenice da je mnogo pokretljiviji od, na primjer, prilično velikog soma, kojeg prilično veliki nilski krokodil radije jede.

No, bilo bi pogrešno misliti da nilski krokodili jedu desetke kilograma ribe odjednom: gmazovi s malo pokretljivosti zahtijevaju mnogo manje hrane od toplokrvnih životinja, pa stoga gmaz teži od 120 kg u prosjeku jede samo nešto dnevno.gram 300 ribe. Zbog činjenice da u afričkim rijekama ima puno krokodila, postoji prirodna regulacija broja ribljih vrsta koje žive u istim jezerima, rijekama i drugim vodenim tijelima kao i ovi gmazovi, ali značajna šteta njihovoj populaciji nije prouzročio.

Krokodili također mogu loviti vodozemce i druge vrste gmazova. Istodobno, odrasle žabe ne jedu, iako ih rastuće mlade životinje jedu s užitkom. A od gmazova nilski krokodili jedu čak i zmije otrovnice, kao npr Crna mamba. Kornjače a neke posebno velike guštere, kao što je nilski gušter, jedu i odrasle životinje. Mladi krokodili također pokušavaju loviti kornjače, ali zbog činjenice da do određene dobi nemaju dovoljno snage da progrizu kornjaču oklop, takav se lov teško može nazvati uspješnim.

Ali ptice u jelovniku krokodila su rijetke i općenito čine samo 10-15% ukupne količine hrane koju pojede gmaz. Uglavnom, ptice slučajno postaju plijen krokodilima, kao što se, na primjer, događa s mladim kormoranima koji slučajno padnu iz gnijezda u vodu.

Velike odrasle jedinke, čija veličina prelazi 3,5 metra, radije love sisavce, uglavnom kopitare, koji dolaze piti u rijeku ili jezero. Ali čak i mlade životinje koje su dosegle duljinu od 1,5 metara već mogu početi loviti sisavce ne prevelikih veličina, poput malih majmuna, malih vrsta antilopa, glodavaca, lagomorfa i šišmiša. Na njihovom jelovniku ima čak i egzotika poput pangolina, koji se nazivaju i gušteri, ali oni nemaju nikakve veze s gmazovima. Mali grabežljivci kao npr mungosi, cibetkinje i servals također može postati žrtva rastućeg krokodila.

Odrasli krokodili radije love veću divljač kao što je antilopa Kudu, divlja zvijer, kana, zebre, bivola, žirafe, šumske svinje, a posebno veliki primjerci mogu čak i loviti nosoroga i mladi slonovi. Oni čak love takve opasne grabežljivce kao što su lavovi, leopardi i gepardi. Vrlo često se prehrana gmazova nadopunjuje mesom hijene i psi hijena, koji također postaju njihove žrtve u blizini pojilišta.

Bilo je i slučajeva da su nilski krokodili jeli stoku i ljude. Ako vjerujete izjavama stanovnika afričkih sela, tada će krokodili jednom godišnje sigurno biti odvučeni i pojedeni od strane krokodila. Na kraju teme o prehrani gmazova ove vrste možemo dodati i da su nilski krokodili viđeni i u kanibalizmu, kada su odrasli jeli jaja svojih rođaka ili mladunaca svoje vrste, osim toga, ovaj gmaz je prilično sposoban pojesti protivnika ubijenog u borbi.

Reprodukcija i potomstvo

Nilski krokodili postižu spolnu zrelost s oko deset godina. U ovom slučaju, duljina mužjaka je 2,5-3 metra, a duljina ženke je 2-2,5 metra. Sezona parenja ovih gmazova često pada na kraj godine, kada u Africi počinje kišna sezona. U ovom trenutku mužjaci pokušavaju privući pozornost ženki, zbog čega tuku njuške u vodi, frkću, pa čak i urlaju. U pravilu ženka bira najvećeg i najjačeg partnera za razmnožavanje.

Nakon što je "dama" odabrala, počinju igre parenja koje se sastoje u tome da se krokodili trljaju jedan o drugog donjim stranama njuške i ispuštaju vrlo neobične zvukove koje ti gmazovi ispuštaju samo tijekom sezone parenja. Za parenje, koje traje samo jednu ili dvije minute, par gmazova zaroni na dno akumulacije, tako da se cijeli proces odvija pod njihovom vodom.

Nakon što su prošla dva mjeseca nakon "dejta" sa mužjakom, ženka kopa rupu duboku oko 50 cm u obalnom pijesku na udaljenosti od nekoliko metara od vode, gdje polaže nekoliko desetaka jaja koja se ne razlikuju mnogo od kokošja jaja po veličini i obliku. Kada je proces polaganja jaja završen, ženka posipa gnijezdo pijeskom i nakon toga tri mjeseca, dok se u njima razvijaju mali krokodili, nalazi se u blizini i štiti buduće potomstvo od svake moguće opasnosti. Događa se da je i mužjak cijelo to vrijeme u blizini, tako da par nilskih krokodila zajedno čuva kvačilo.

Važno! Dok čekaju pojavu potomstva, ovi gmazovi postaju posebno agresivni i odmah navale na svakoga tko im se dovoljno približi gnijezdu.

No, unatoč svoj brizi roditelja, većina položenih jaja iz raznih razloga nestane ili život mladunaca koji se razvijaju u njima izumire bez ikakvog razloga, tako da samo 10% budućih malih krokodila preživi do izleganja.

Mladunci ili sami izlaze iz jaja, koristeći posebnu tvrdu izraslinu na njušci, kojom razbijaju dovoljno tvrde ljuske, ili im roditelji pomažu da izađu. Da bi to učinili, ženka ili mužjak nilskog krokodila uzima jaje u usta, iz kojeg beba ne može izaći, i lagano ga stisne ustima, držeći jaje ne u zubima, već između nepca i jezika.

Ako sve prođe bez komplikacija i mladunčad nilskog krokodila sama izađu iz jaja, tada počinju ispuštati zvukove slične cvrkutati. Čuvši njihovu škripu, majka iskopa gnijezdo, nakon čega pomaže mladuncima da dođu do plitkog rezervoara, koji je unaprijed odabrala, u kojem će mali krokodili rasti i sazrijevati: pokazuje djeci put, istovremeno vrijeme koje ih štiti od grabežljivaca koji nisu skloni jesti novorođenih gmazova, ili, ako njezina djeca iz nekog razloga to ne mogu učiniti sama, odvodi ih tamo, pažljivo ih držeći u ustima.

Duljina tek rođene bebe Nilskog krokodila je otprilike 30 cm. Bebe prilično brzo odrastu, ali majka se i dalje brine o njima još dvije godine. Ako je nekoliko ženki krokodila postavilo gnijezda jedno pored drugog, onda će kasnije zajedno brinuti o potomstvu, tvoreći nešto poput krokodilskog vrtića.

Zanimljivo je! Spol malih krokodila ne određuju genetski čimbenici, već temperatura u gnijezdu dok su se bebe razvijale unutar jaja. Istodobno, temperaturni raspon na kojem se rađaju mužjaci nilskih krokodila relativno je mali i kreće se od 31,7 do 34,5 stupnjeva.

Prirodni neprijatelji

Može se činiti da superpredator poput nilskog krokodila, koji zauzima gornju nišu u svom ekosustavu, ne može imati prirodne neprijatelje, ali to nije sasvim točno. Ako se odrasli krokodil može bojati samo nilskih konja, s kojima se povremeno sukobljava, pa čak i čovjeka, onda njegovi mladunci imaju puno neprijatelja u prirodi. Istodobno, glavna prijetnja rastućim gmazovima dolazi od ptica grabljivica: golijatskih čaplji, marabua i raznih vrsta zmajevi. A odrasli krokodili nisu skloni jesti jaja ili tek izležene potomke svojih rođaka.

Događa se da čak i odrasli krokodili, a da ne spominjemo mlade, postanu žrtve grabežljivih sisavaca poput lavova, leoparda, hijena, hijenskih pasa. Štoviše, ako se veliki predstavnici mačje obitelji mogu sami nositi s nilskim krokodilom, tada hijene i psi hijene, kako bi pobijedili ovog gmaza, moraju djelovati zajedno s cijelim jatom.

Populacija i status vrste

Zbog činjenice da je 1940-1960-ih nilski krokodil bio predmet sportskog lova, njegov broj, koji je prije bio jednostavno ogroman, osjetno se smanjio, tako da na nekim mjestima čak prijeti i izumiranje ove vrste. Međutim, ukupna populacija nilskog krokodila dovoljno je velika da mu se dodijeli status zaštite najmanje zabrinutosti.

Nilski krokodil najveći je afrički grabežljivac koji živi u slatkoj ili bočastoj vodi. Ovaj gmaz samo odaje dojam sporog i neužurbanog: u stvari, prilično je sposoban za munjevito bacanje, a na kopnu se krokodil kreće prilično brzo. Ovog su se gmaza bojali i štovali ljudi u zoru civilizacije, ali do danas je na nekim mjestima u Africi preživio kult krokodila: na primjer, u Burkini Faso, nilski krokodil se još uvijek smatra svetom životinjom, a na Madagaskaru se ti gmazovi čak drže u posebnim rezervoarima i na vjerske praznike žrtvuju stoku. U starom Egiptu krokodili su držani u hramu, a nakon smrti, poput faraona, pokapani su uz kraljevske počasti u posebno izgrađenim grobnicama.

Video o nilskom krokodilu