Krokodili (lat. Krokodilija)

Najvise organizirani gmazovi - ovu titulu (zbog složene anatomije i fiziologije) nose moderni krokodili, čiji su živčani, respiratorni i krvožilni sustavi bez premca.

Opis krokodila

Ime potječe iz starogrčkog jezika. "Šljunčani crv" (κρόκη δεῖλος) - gmaz je dobio ovo ime zbog sličnosti njegovih gustih ljuski s obalnim šljunkom. Začudo, krokodili se smatraju ne samo bliskim rođacima dinosaura, već i svim živim pticama. Sada se odred Crocodilia sastoji od pravih krokodila, aligatora (uključujući kajmane) i gavijala. Pravi krokodili imaju njušku u obliku slova V, dok aligatora - tup, u obliku slova U.

Izgled

Dimenzije članova odreda značajno variraju. Dakle, tuponosni krokodil rijetko naraste više od jednog i pol metra, ali neke jedinke krokodila s kukom dosežu i do 7 metara ili više. Krokodili imaju izduženo, pomalo spljošteno tijelo i veliku glavu s izduženom njuškom, postavljenu na kratki vrat. Oči i nosnice su na vrhu glave, zbog čega gmaz dobro diše i vidi kada je tijelo uronjeno u vodu. Osim toga, krokodil zna zadržati dah i sjedi pod vodom 2 sata bez da se izdiže na površinu. Prepoznat je, unatoč malom volumenu mozga, najinteligentnijim među gmazovima.

Zanimljivo je! Ovaj hladnokrvni gmaz naučio je zagrijati krv pomoću napetosti mišića. Mišići uključeni u rad podižu temperaturu tako da tijelo postaje 5-7 stupnjeva toplije od okoline.

Za razliku od drugih gmazova, čije je tijelo prekriveno ljuskama (malim ili većim), krokodil je dobio rožnate štitove, čiji oblik i veličina stvaraju individualni uzorak. Kod većine vrsta štitovi su ojačani koštanim pločama (potkožnim) koje se spajaju s kostima lubanje. Kao rezultat toga, krokodil stječe oklop koji može izdržati sve vanjske napade.

Impresivan rep, zamjetno spljošten s desne i lijeve strane, služi (ovisno o okolnostima) kao motor, volan, pa čak i termostat. Krokodil ima kratke udove "pričvršćene" na strane (za razliku od većine životinja čije se noge obično nalaze ispod tijela). Ova se značajka odražava u krokodilovom hodu kada je prisiljen putovati kopnom.

Bojom dominiraju maskirne nijanse - crna, tamnomaslinasta, prljavo smeđa ili siva. Ponekad se rađaju albini, ali takvi pojedinci ne prežive u divljini.

Karakter i stil života

Sporovi o vremenu pojave krokodila još uvijek traju. Netko govori o razdoblju krede (83,5 milijuna godina), drugi naziva dvostruko većom brojkom (prije 150-200 milijuna godina). Evolucija gmazova sastojala se u razvoju grabežljivih sklonosti i prilagodbi na vodeni način života.

Herpetolozi su sigurni da su krokodili sačuvani gotovo u svom izvornom obliku zahvaljujući pristajanju na slatke vodene površine, koje se gotovo nisu promijenile tijekom proteklih milijuna godina. Veći dio dana gmazovi leže u hladnoj vodi, ujutro i kasno poslijepodne puzeći po plićaku kako bi se sunčali. Ponekad se predaju valovima i mlohavo plutaju strujom.

Na obali se krokodili često smrzavaju otvorenih usta, što se objašnjava prijenosom topline kapljica koje isparavaju iz sluznice usne šupljine. Nepokretnost krokodila slična je utrnulosti: nije iznenađujuće da se kornjače i ptice bez straha penju na ove "debele balvane".

Zanimljivo je! Čim je plijen u blizini, krokodil snažnim zamahom repa izbacuje tijelo naprijed i čvrsto ga hvata čeljustima. Ako je žrtva dovoljno velika, na obrok se okupljaju i susjedni krokodili.

Na obali su životinje spore i nespretne, što ih ne sprječava da povremeno migriraju nekoliko kilometara od svog izvornog rezervoara. Ako se nikome ne žuri, krokodil puže, graciozno mašući tijelom s jedne strane na drugu i šireći šape. Ubrzavajući, gmaz stavlja noge ispod tijela, podižući ga od tla. Rekord brzine pripada mladim nilskim krokodilima, koji galopiraju do 12 km na sat.

Koliko žive krokodili

Zbog usporenog metabolizma i izvrsnih adaptivnih kvaliteta, neke vrste krokodila žive i do 80-120 godina. Mnogi ne dožive prirodnu smrt zbog osobe koja ih ubije zbog mesa (Indokina) i izvrsne kože.

Istina, sami krokodili nisu uvijek humani prema ljudima. Krestasti krokodili odlikuju se povećanom krvožednošću, u nekim se područjima nilski krokodili smatraju opasnima, ali krokodili s uskim i malim tupim nosom koji jedu ribu prepoznati su kao potpuno bezopasni.

Vrsta krokodila

Do danas je opisano 25 vrsta modernih krokodila, ujedinjenih u 8 rodova i 3 obitelji. Red Crocodilia uključuje sljedeće obitelji:

• Crocodylidae (15 vrsta pravih krokodila);
• Alligatoridae (8 vrsta aligatora);
• Gavialidae (2 vrste gavijala).

Neki herpetolozi broje 24 vrste, netko spominje 28 vrsta.

Stanište, staništa

Krokodili se nalaze posvuda, s izuzetkom Europe i Antarktika, preferirajući (kao i sve termofilne životinje) tropske i suptropske. Većina se prilagodila životu u slatkoj vodi, a samo nekolicina (afrički uske njuške, nilski i američki krokodili) podnose bočata, naseljena riječna ušća. Gotovo svi, osim grebenastog krokodila, vole rijeke sporog toka i plitka jezera.

Zanimljivo je! Češljani krokodili, poplavljena Australija i Oceanija, ne boje se prijeći goleme morske uvale i tjesnace između otoka. Ovi ogromni gmazovi, koji žive u morskim lagunama i deltama rijeka, često plivaju u otvorenom moru, krećući se 600 km od obale.

Alligator mississippiensis (aligator Mississippi) preferira - voli neprohodne močvare.

Krokodilska dijeta

Krokodili love jednog po jednog, ali određene vrste su u stanju surađivati ​​kako bi uhvatile žrtvu, hvatajući je u prsten.

Odrasli gmazovi napadaju velike životinje koje dolaze na pojilo, kao što su:

• nosorozi;
• divlja zvijer;
• zebre;
• bivol;
• nilski konji;
• lavovi;
• slonovi (tinejdžeri).

Sve žive životinje inferiorne su od krokodila u snazi ​​ugriza, podržane lukavom zubnom formulom, u kojoj veliki gornji zubi odgovaraju malim zubima donje čeljusti. Kada se zalupi usta, više nije moguće pobjeći iz njih, ali smrtonosni stisak ima i lošu stranu: krokodil je lišen mogućnosti žvakanja plijena, stoga ga proguta cijelog ili razdere na komade. U rezanju trupa pomažu mu rotacijski pokreti (oko njegove osi), koji su namijenjeni za "odvrtanje" komada stisnute pulpe.

Zanimljivo je! U jednom trenutku, krokodil jede volumen jednak oko 23% vlastite tjelesne težine. Ako bi osoba (težina 80 kg) jela poput krokodila, morala bi progutati otprilike 18,5 kg.

Komponente hrane se starenjem mijenjaju, a samo riba ostaje njegova stalna gastronomska vezanost. Dok su mladi, gmazovi proždiru sve vrste beskralježnjaka, uključujući crve, kukce, mekušce i rakove. Odrastajući, prijeđite na vodozemce, ptice i gmazove. Mnoge vrste se vide u kanibalizmu - zrele jedinke besramno jedu mlade. Krokodili ne preziru strvinu, skrivajući komadiće lešina i vraćajući im se kada su truli.

Reprodukcija i potomstvo

Mužjaci su poligamni i tijekom sezone parenja žestoko brane svoj teritorij od invazije konkurenata. Licem u lice, krokodili se upuštaju u žestoke bitke.

Period inkubacije

Ženke, ovisno o sorti, raspoređuju kvačice po plićaku (prekrivaju ih pijeskom) ili zakopavaju jaja u tlo, prekrivajući ih zemljom pomiješanom s travom i lišćem. U sjenovitim područjima jame su obično plitke, na sunčanim područjima dosežu i do pola metra dubine. Veličina i vrsta ženke utječu na broj položenih jaja (od 10 do 100). Jaje nalik na kokoš ili gusku pakirano je u gustu limetovu ljusku.

Ženka pokušava ne napustiti kvačilo, štiteći je od grabežljivaca i stoga često ostaje gladna. Vrijeme inkubacije izravno je povezano s temperaturom okoline, ali ne prelazi 2-3 mjeseca. Fluktuacije u pozadini temperature također određuju spol novorođenih gmazova: na 31-32 ° C pojavljuju se mužjaci, pri nižim ili, obrnuto, visokim stopama, ženke. Svi mladunci izlegu se sinkrono.

Rođenje

Dok pokušavaju izaći iz jajeta, novorođenčad škripe, signalizirajući majci. Ona puzi na škripu i pomaže onima koji su zapeli da se riješe ljuske: za to uzima jaje u zube i nježno ga kotrlja u ustima. Ako je potrebno, ženka također iskopa kvačilo, pomaže leglu da izađe, a zatim ga prenosi u najbližu vodu (iako mnoge same dolaze do vode).

Zanimljivo je! Nisu svi krokodili skloni brinuti se o potomstvu - lažni gaviali ne čuvaju svoje kandžice i uopće ih ne zanima sudbina mladunaca.

Zubati gmaz uspijeva ne ozlijediti nježnu kožu novorođenčadi, čemu pomažu baroreceptori u ustima. Smiješno je, ali u žaru roditeljskih briga ženka često hvata i odvlači u vodu izležene kornjače čija se gnijezda nalaze u blizini krokodila. Ovako neke kornjače čuvaju svoja jaja.

Odrastanje

Majka je isprva osjetljiva na djetetov škripanje, obeshrabrujući djecu od svih zlonamjernika. Ali nakon nekoliko dana, leglo prekida komunikaciju s majkom, raspršujući se u različitim dijelovima rezervoara. Život krokodila pun je opasnosti koje ne izviru toliko od vanjskih mesoždera koliko od odraslih jedinki njihove autohtone vrste. Bježeći od rođaka, mlade životinje se mjesecima, pa čak i godinama, sklanjaju u riječne šikare.

Zanimljivo je! Nadalje, tempo se smanjuje, a odrasli rastu za samo nekoliko centimetara godišnje. Ali krokodili imaju zanimljivu osobinu - rastu tijekom života i nemaju konačnu traku rasta.

Ali ni ove preventivne mjere ne štite mlade gmazove, od kojih 80% umire u prvim godinama života. Jedini faktor štednje može se smatrati brzim povećanjem rasta: u prve 2 godine gotovo se utrostručuje. Krokodili su spremni za reprodukciju vlastite vrste ne prije 8-10 godina.

Prirodni neprijatelji

Kamuflažna boja, oštri zubi i keratinizirana koža ne spašavaju krokodile od neprijatelja. Što je pogled manji, to je opasnost stvarnija. Lavovi su naučili čekati gmazove na kopnu, gdje su lišeni svoje uobičajene manevarske sposobnosti, a nilski konji dođu do njih ravno u vodi, grizući nesretnika na pola.

Slonovi se sjećaju svojih strahova iz djetinjstva i spremni su zgaziti prijestupnike do smrti kad im se ukaže prilika. Male životinje, koje nisu sklone jesti novorođenčad krokodila ili krokodilska jaja, također daju značajan doprinos istrebljivanju krokodila.

Tijekom ove aktivnosti uočeno je sljedeće:

• rode i čaplje;
• babuni;
• marabu;
• hijene;
• kornjače;
• mungosi;
• gušteri monitori.

U Južnoj Americi mali krokodili su često na meti jaguari i anakonde.

Populacija i status vrste

O zaštiti krokodila počeli su ozbiljno razgovarati sredinom prošlog stoljeća, kada je njihov svjetski ribolov dosegao 5-7 milijuna životinja godišnje.

Prijetnje stanovništvu

Krokodili su se pretvorili u objekt velikog lova (komercijalnog i sportskog) čim su Europljani počeli istraživati ​​tropske zemljopisne širine. Lovci su bili zainteresirani za kožu gmazova, za koju, usput rečeno, postoji moda u naše vrijeme. U zoru dvadesetog stoljeća, ciljano istrebljenje dovelo je nekoliko vrsta odjednom na rub izumiranja, među kojima su:

• Sijamski krokodil - Tajland;
• Nilski krokodil - Južna Afrika;
• vitki krokodil i aligator Mississippija - Meksiko i južni SAD.

U Sjedinjenim Državama, na primjer, ubijanje aligatora iz Mississippija doseglo je prelomnu točku (50 tisuća. godišnje), što je potaknulo vladu da razvije posebne zaštitne mjere kako bi se izbjegla potpuna smrt vrste.

Drugi prijeteći čimbenik prepoznat je kao nekontrolirano skupljanje jaja za farme, gdje se organizira umjetna inkubacija, a potom se mladi dopuštaju na koži i mesu. Zbog toga se, primjerice, populacija sijamskog krokodila koji živi u jezeru Tonle Sap (Kambodža) značajno smanjila.

Važno! Skupljanje jaja, zajedno s masivnim lovom, ne smatraju se ključnim faktorima koji pridonose smanjenju populacije krokodila. Trenutno im je najveća prijetnja uništavanje staništa.

Iz tog razloga, Ganges gavial i kineski aligator gotovo su nestali, a drugi se praktički ne pojavljuje u tradicionalnim staništima. Globalno gledano, neki antropogeni čimbenici stoje iza smanjenja populacija krokodila diljem planeta, na primjer, kemijsko onečišćenje vodenih tijela ili promjena vegetacije u obalnom području.

Dakle, promjena u sastavu biljaka u afričkim savanama dovodi do većeg / manjeg osvjetljenja tla, a samim tim i kvačila u njemu. To se očituje u inkubaciji nilskih krokodila: poremećena je spolna struktura stoke, što uzrokuje njezinu degeneraciju.

Čak i takva progresivna karakteristika krokodila kao što je mogućnost parenja između zasebnih vrsta kako bi se dobilo održivo potomstvo, u praksi se okreće bočno.

Važno! Hibridi ne samo da brzo rastu, već pokazuju i veću izdržljivost u odnosu na svoje roditelje, međutim, ove životinje su sterilne u prvim / sljedećim generacijama.

Obično izvanzemaljski krokodili dospiju u lokalne vode zahvaljujući farmerima: ovdje se vanzemaljci počinju natjecati s aboridžinskim vrstama, a zatim ih potpuno istiskuju zbog hibridizacije. Dogodilo se to kubanskom krokodilu, a sada je napadnut i novogvinejski krokodil.

Utjecaj na ekosustave

Upečatljiv primjer je situacija s pojavom malarije u Južnoj Africi. Najprije su nilski krokodili gotovo potpuno istrijebljeni u zemlji, a nešto kasnije suočeni su s naglim porastom broja ljudi zaraženih malarijom. Lanac se pokazao prilično jednostavnim. Krokodili su regulirali broj ciklida, koji se uglavnom hrane šaranskim ribama. Potonji, zauzvrat, aktivno jedu kukuljice i ličinke komaraca.

Čim su krokodili prestali predstavljati prijetnju ciklidima, namnožili su se i jeli male šarane, nakon čega se broj komaraca koji nose uzročnik malarije značajno povećao. Nakon analize neuspjeha u ekološkom sustavu (i skoka u broju malarije), južnoafričke vlasti počele su uzgajati i ponovno uvoditi nilske krokodile: oni su potom pušteni u vodena tijela, gdje se broj vrsta približio kritičnoj razini.

Sigurnosne mjere

Krajem prve polovice 20. stoljeća sve vrste, osim glatkoglavog kajmana Schneidera, kajmana glatkog lica i Osteolaemus tetraspis osbornii (podvrsta tuponosnog krokodila), pale su u Crvena knjiga IUCN u kategorijama ΙΙ ugrožena, ΙΙΙ ranjiva i ΙV rijetka.

Situacija se ovih dana nije puno promijenila. Sretan jedini aligator Mississippija uklonjen s popisa zbog pravovremenih mjera. Osim toga, Crocodile Specialist Group, međunarodna organizacija koja zapošljava multidisciplinarne stručnjake, brine o očuvanju i rastu krokodila.

CSG je odgovoran za:

• proučavanje i zaštita krokodila;
• registracija divljih gmazova;
• savjetovanje rasadnika / farmi krokodila;
• ispitivanje prirodnih populacija;
• održavanje konferencija;
• izdavanje časopisa "Crocodile Specialist Group Newsletter".

Svi krokodili uključeni su u anekse Washingtonske konvencije o međunarodnoj trgovini ugroženim vrstama divlje flore i faune. Dokument regulira prijevoz životinja preko državnih granica.

Video o krokodilima