Zečevi (lat. Lepus)

Zečevi su male životinje koje pripadaju rodu Zec. Ove životinje, poznate ljudima iz djetinjstva, nezasluženo uživaju u slavi slabih i kukavičkih stvorenja. Zapravo, zec uopće nije tako plašljiv i bespomoćan kao što se obično vjeruje. Ovo je dovoljno snažna i okretna životinja za svoju veličinu, sasvim sposobna da se zauzme za sebe u slučaju prijetnje.

Opis zeca

Zečevi pripadaju obitelji zečeva, koja je, pak, dio reda zečeva. Osim zečeva i kunića, u ovaj red spadaju i pike. Glavne karakteristične značajke zečeva su duge uši, kratki rep i dugi stražnji udovi, zahvaljujući kojima se ove životinje mogu kretati velikim skokovima.

Izgled

Zečevi se ne razlikuju po velikoj veličini i snažnoj konstituciji: samo neke od ovih životinja mogu doseći duljinu od 65-70 cm i težinu od 7 kg. A njihovo kompaktno tijelo, pomalo spljošteno sa strane, u pravilu izgleda prilično tanko i tanko. Glavna razlikovna značajka svih zečeva su njihove duge uši karakterističnog izduženog oblika.

Ovisno o vrsti, zečje uši mogu varirati u duljini, ali nikada nisu kraće od 1/2 duljine glave. Većina ovih životinja ima uši koje su šiljaste na krajevima, ali postoje vrste malih zečeva, čije su uši zaobljene na vrhu. Zečja glava se čini malom u odnosu na tijelo, a svojim obrisom podsjeća na oval koji se sužava prema jednom kraju. Usnica, podijeljena na dvije polovice dubokim utorom, ima karakterističan zaobljen oblik.

Zanimljivo je! Lagomorfi imaju zube slične zubima glodavaca. Razlika između ova dva reda u građi zuba je u tome što zečevi, zečevi i pike nemaju jedan par sjekutića na gornjoj čeljusti, već dva, a stražnji par je slabije razvijen od prednjeg.

Još jedna sličnost između životinja ova dva reda je da, poput glodavaca, zubi zečeva stalno rastu i treba ih redovito mljevenje, zbog čega te životinje pokušavaju jesti krutu hranu.

Kod velikih zečeva stražnji su udovi 25-35% duži od prednjih, dok su kod malih vrsta prednji i stražnji udovi gotovo jednaki. Ove životinje imaju pet prstiju na prednjim nogama, a 4-5 na stražnjim nogama. Šape su prilično dugačke, s potplatom prekrivenim gustom vunom i gotovo ravnim oštrim pandžama, koje su zečevima potrebne da bi se zaštitili od grabežljivaca i zimi kopali snijeg i gornji sloj tla, kada se moraju hraniti raznim korijenjem.

Rep gotovo svih zečeva je vrlo kratak i pahuljast, u obliku pompona, ali je u isto vrijeme, zbog svoje male veličine, gotovo nevidljiv iz nekih kutova. Krzno većine vrsta lagomorfa je gusto i mekano i pokriva gotovo cijelo tijelo životinje: uska traka krzna raste čak i na unutarnjoj površini usne. Boja zečeva je raznolika: sivkasta, smećkasta, pješčana ili smećkasta. Kod mnogih vrsta, boja krzna se do zime mijenja u bijelu, što pomaže životinjama da se uspješnije skrivaju od grabežljivaca.

Ponašanje i stil života

Zečevi su kopnene životinje, ne znaju dobro plivati ​​niti se penjati na drveće ili stijene. Neke vrste lagomorfa stvaraju kolonije, dok druge radije vode usamljeni način života. Ove životinje ne padaju u suspendiranu animaciju s početkom hladnog vremena: ostaju aktivne tijekom cijele godine.

Danju, zečevi, u pravilu, radije leže u depresijama obraslim gustom travom u tlu ili u gustom grmlju, a u sumrak i noću izlaze u potragu za hranom. Zimi, kada nema trave, često se skrivaju u plitku rupu koju su sami iskopavali ispod svježe palog snijega koji se još nije stigao spakirati. Ove se životinje kreću velikim skokovima, a njihova brzina može doseći 70 km / h.

Vid im je slab, međutim, ovaj nedostatak se u potpunosti nadoknađuje dobro razvijenim sluhom i njuhom. Zečevi su oprezne životinje, ali ako se približi opasnost, često biraju taktiku čekanja: sakriju se u travu ili snijeg i čekaju što će potencijalni neprijatelj učiniti sljedeće. I tek kada se stranac približi vrlo blizu, zvijer skoči s mjesta ležanja i odjuri.

Zanimljivo je! Kad zec bježi od svog progonitelja, zbunjuje tragove: vijuga, oštro skače u stranu i može čak i pretrčati vlastitim tragovima.

Upravo zbog toga što ova životinja ima naviku da im nesuđenoj i samo prolaznoj osobi iskoči ravno ispod nogu i što brže odjuri od nje, ljudi zečeve smatraju kukavičkim životinjama. Iako se, zapravo, ovo ponašanje teško može nazvati bojažljivim, radije je o oprezu i nespremnosti da se uplete u mogući grabežljivac.

Da je zec daleko od kukavnog stvorenja svjedoči i činjenica da kada ga neprijatelj ipak sustigne i pokuša zgrabiti, ova naizgled bezopasna životinja može se prilično uspješno obraniti. Da bi to učinio, on leži na leđima i tuče progonitelja snažnim i mišićavim stražnjim nogama, opremljenim dugim i oštrim kandžama. Štoviše, snaga i točnost ovih udaraca često je takva da dosadni stranac koji ne želi ostaviti zeca samog često zadobije smrtne rane. Nije uzalud da niti jedan profesionalni lovac neće pokupiti živog zeca za uši: uostalom, na taj se način životinja može uvrnuti i udariti ga stražnjim udovima.

Koliko dugo živi zec

Prosječni životni vijek zečeva u njihovom prirodnom staništu je 6-8 godina. Ipak, mnoge životinje umiru mnogo ranije, završavajući svoje dane u zubima ili kandžama brojnih grabežljivaca, kao i ustrijeljene od lovaca. Osobito puno ugine malih zečeva, koji su vrlo lak plijen čak i za male mesoždere i svejede. U zatočeništvu zečevi često žive do 10 ili čak 12 godina.

Spolni dimorfizam

Zečevi se ne razlikuju od mužjaka po boji krzna, a konstitucija im je gotovo ista. Glavna razlika između zečeva različitog spola je u veličini: ženke su obično manje, štoviše, u zečeva je glava zaobljena, dok je kod mužjaka obično nešto izdužena i spljoštena sa strane.

Vrste zečeva

U svijetu postoji više od trideset vrsta zečeva koji se razlikuju po veličini.

Značajke strukture, ponašanja i načina života:

• Zec antilopa.
• američki zec.
• Arktički zec.
• Aljaski zec
• Crnorepi zec.
• Bijelostrani zec.
• Cape hare.
• Žućkasti zec.
• Crno-smeđi zec.
• Bush zec.
• Zec od pješčenjaka.
• Tolajski zec.
• Zec od metle.
• Yunnan zec.
• Korejski zec.
• Korzikanski zec.
• Zec.
• Iberijski zec.
• Manchu zec.
• Kovrčavi zec.
• Stark Hare.
• Bijelorepi zec.
• etiopski zec.
• Hainanski zec.
• Tamnovrati zec.
• Burmanski zec.
• Kineski zec.
• Jarkandski zec.
• japanski zec.
• Abesinski zec.

Zanimljivo je! U ovu obitelj spada i donski zec, koji je u kasnom pleistocenu živio u istočnoj Europi i sjevernoj Aziji, ali je odavno izumro. Bila je to dovoljno velika životinja za lagomorfe s dobro razvijenim mišićima za žvakanje, koja je, prema rezultatima genetskih studija, bila najbliži srodnik suvremenih bijeli zec.

Stanište, staništa

Ove životinje žive posvuda osim Australije i Antarktika. Čak i na Arktiku i Aljasci možete vidjeti arktičke zečeve i aljaske zečeve koji žive tamo. Istodobno, na teritoriju Rusije se nalaze sljedeće vrste: bijeli zečevi, smeđi zečevi, zečevi Manchu i zečevi tolai. Ovisno o tome kojoj vrsti pripadaju zečevi, oni mogu živjeti u raznim klimatskim zonama: od arktičke tundre do vlažnih tropskih šuma ili, obrnuto, sušnih pustinja i polupustinja. Ove se životinje naseljavaju i na ravnici i u planinama, na nadmorskoj visini koja ne prelazi 4900 m.

Neke od ovih životinja, kao što je zec bijeli, radije se naseljavaju u šumama, dok druge zečeve obitavaju isključivo na otvorenim prostorima, poput stepa ili polupustinja. Neke vrste, posebice one koje se naseljavaju u sušnim klimatskim područjima ili visoravnima, zauzimaju prazne rupe koje su iskopale druge životinje, dok sami zečevi, za razliku od svojih najbližih srodnika - zečeva, nikada ne kopaju rupe. Većina vrsta zečeva su sjedilačke životinje, ali u hladnoj sezoni, tijekom nedostatka hrane, mogu migrirati na kratke udaljenosti u potrazi za hranom.

Prehrana zečeva

Temelj prehrane kunića je niskokalorična biljna hrana, kao što su kora i grane drveća, lišće, kao i zeljaste biljke. Posebno vole zečeve koji žive u umjerenom klimatskom pojasu, djetelina, maslačak, šaš, stolisnik i lucerna. U toploj sezoni ove životinje ne žele grickati izbojke i bobice borovnica, gljiva, kao i plodove divljih jabuka i divljih krušaka.

Zanimljivo je! Zečevi često vrše grabežljive napade na poljoprivredna polja i vrtove, gdje grizu koru voćaka i jedu povrće kao što su kupus, peršin, repa, mrkva i druge vrtne biljke.

U jesen, u pravilu, prelaze na jelo kore drveća i malih sočnih grančica, a zimi, u razdoblju gladovanja, ispod snijega iskopaju razno korijenje i suhu travu.

Reprodukcija i potomstvo

Ovisno o svom staništu, zečevi daju potomstvo od jedan do četiri puta godišnje. Vrste koje nastanjuju sjever uspijevaju tijekom ljeta izleći samo jedno leglo zečeva, dok se južne vrste mogu puno češće razmnožavati. Njihova prva kolotečina počinje u kasnu zimu ili rano proljeće.

Istodobno, često dolazi do tučnjava između mužjaka koji se natječu za pažnju istog zeca: suparnici skaču jedni na druge, pokušavajući gurnuti neprijatelja unatrag, tući ga stražnjim šapama, a ponekad, kad su se podigli do svoje pune visine, kutija s njihovom prednjom stranom. Pobjednik, koji je postigao pažnju ženke, počinje skakati oko nje, kao da ga poziva da trči s njim u utrci.

Istodobno, par zečeva ponekad je toliko zanesen međusobnim udvaranjem da ne primjećuju ništa oko sebe, čak ni približavanje grabežljivaca. Gravidnost kod kunića traje od 26 do 55 dana, nakon čega se rađa nekoliko mladunaca čiji se broj razlikuje od vrste i uvjeta života. Obično ženka rađa od 1 do 11 beba.

Zanimljivo je! Kod vrsta zečeva koji žive u jazbinama ili drugim prirodnim skloništima, potomci se rađaju bez vune ili prekriveni krznom, ali slijepi, dok kod zečeva koji žive na površini zemlje ženke rađaju vunasto i vidno mladunče.

Pri rođenju, potonji su znatno bolji u rastu i razvoju od svojih novorođenih "rođaka" rođenih u jazbinama: doslovno u prvim satima svog života mogu se samostalno kretati i skrivati ​​se u travi. Ovisno o vremenu kada su mladunci rođeni, zovu se različito.

Dakle, zečevi iz prvog legla zovu se nastovici, rođeni ljeti - travari ili letnici, a oni koji su rođeni bliže jeseni - listopadni. Nekada se vjerovalo da je zec loša majka i da joj uopće nije stalo do svojih mladunaca: odmah nakon poroda nahranila bi ih mlijekom i pobjegla.

Istina, u ovom slučaju zečevi uopće ne umiru od gladi: hrane ih drugi zečevi koji su u blizini. Ali trenutačno svi zoolozi ne dijele ovo mišljenje: neki znanstvenici vjeruju da zec majka ne napušta svoje mladunčad, već je stalno u blizini. Istina, u slučaju prijetnje, ona ih neće zaštititi, već će radije pobjeći. Ženka isprva hrani svoje mladunčad mlijekom, a kasnije potpuno prelaze na biljnu hranu. Ove životinje, ovisno o vrsti, postižu spolnu zrelost u dobi od deset tjedana do dvije godine.

Prirodni neprijatelji

Glavni neprijatelji zečeva su lisice i vukovi. Ali drugi grabežljivci također nisu skloni kušanju zečeva. Dakle, u sjevernoj i umjerenoj klimi, oni se također love arktičke lisice, stočići, ris, divlje mačke, kao i ptice grabljivice: orlovi, jastrebovi, orao sove. U južnijim krajevima prirodni neprijatelji zečeva su šakali i hijene. Zečevi se love u Novom svijetu kojoti i drugi grabežljivci koji žive na istim mjestima. Za životinje koje se naseljavaju u blizini naselja, psi mogu predstavljati opasnost, štoviše, i zalutala jata i kućni ljubimci.

Populacija i status vrste

Većina zečeva su uspješne vrste, ali ima i onih čiji status izaziva zabrinutost među zoolozima. To uključuje sljedeće:

• Blizu ranjivog položaja: zec bijeli, crno-smeđi, Yarkand.
• Ranjive vrste: zec od metle, Korzikanac, Hainan.
• Ugrožene vrste: žućkasti zec.
• Nedovoljno podataka: etiopski zec.

Ranjivost ovih vrsta posljedica je antropogenih čimbenika ili činjenice da su ti lagomorfi endemični, žive u vrlo maloj, ograničenoj regiji i ne nalaze se nigdje drugdje u svijetu. Što se tiče etiopskog zeca, zoolozi znaju vrlo malo o broju jedinki u njegovoj populaciji i načinu života, budući da je ova životinja vrlo tajnovita i, štoviše, živi uglavnom u udaljenim planinama.

Komercijalna vrijednost

Unatoč činjenici da zečevi nisu jako veliki, ove su životinje važne komercijalne vrste. Ljudi ih love zbog mesa koje se smatra ukusnom divljači, kao i toplog i gustog zečjeg krzna od kojeg se pravi zimska odjeća.

Zečevi imaju mnogo prirodnih neprijatelja u prirodi, pa čak i ljudi ih neprestano love. Ali ove životinje uspijevaju održati svoj broj zbog svoje visoke plodnosti i činjenice da se mnoge njihove vrste razmnožavaju ne jednom, već 3-4 puta godišnje. Ove životinje su izvrsne u prilagodbi na gotovo sve uvjete, nepretenciozne su u hrani i ne trebaju im velike osobne stvari za ugodan život. Upravo su ti čimbenici omogućili da se zečevi dosele gotovo po cijelom svijetu, s izuzetkom Australije i Antarktika.

Video o zečevima