Snježni zec (lat. Lepus timidus)

Bijeli zec ili zec bijeli je raširen sisavac relativno velike veličine iz roda zečeva i reda lagomorfa. Bijeli zec je uobičajena životinja sjevernog dijela Euroazije, ali potpuno neprilagođena vrsta za naseljavanje teritorija Antarktika i Australije.

Opis bijelog zeca

Bijeli zec je relativno velike veličine. Prosječna duljina tijela odrasle životinje varira između 44-65 cm, ali neke spolno zrele jedinke dosežu veličinu od 73-74 cm s masom od 1,6-5,5 kg. Istodobno, bijeli zečevi koji nastanjuju jugoistočni dio područja manji su u usporedbi sa životinjama sjeverozapadnih područja.

Izgled, dimenzije

Najveći bijeli medvjedi veličine (do 5,4-5,5 kg) su stanovnici tundre Zapadnog Sibira, a mali predstavnici vrste (do 2,8-3,0 kg) nastanjuju Jakutiju i teritorij Dalekog istoka. Uši zeca su prilično duge (7,5-10,0 cm), ali znatno kraće od onih u zec. Rep bijelog zeca u pravilu je potpuno bijel, relativno kratak i zaobljenog oblika, dužine 5,0-10,8 cm.

Sisavac ima relativno široke šape, a gusta četka dlake prekriva stopala s jastučićima prstiju. Opterećenje za svaki kvadratni centimetar potplata zeca je samo 8,5-12,0 g., zahvaljujući čemu se takva divlja životinja može lako i prilično brzo kretati čak i po vrlo labavom snježnom pokrivaču. Glava bijelog zeca obično je obojena nešto tamnije od stražnjeg dijela, a strane su osjetno svjetlije. Trbuh je bijel. Samo u područjima gdje nema stabilnog snježnog pokrivača, bijeli zečevi zimi ne pobijele.

Zec se linja nekoliko puta godišnje: u proljeće i jesen. Proces linjanja usko je povezan s vanjskim čimbenicima, a njegov početak pokreće promjena trajanja svjetlosnog dijela dana. Temperaturni režim zraka određuje brzinu protoka molt. Proljetno linjanje najčešće počinje u veljači-ožujku i traje 75-80 dana. U sjevernom dijelu područja, na Dalekom istoku i u Sibiru, linjanje počinje u travnju ili svibnju, a traje do prosinca.

Zanimljiva je činjenica da se proces jesenskog linjanja kod bijelih zečeva odvija u suprotnom smjeru, pa se krzno mijenja od stražnjeg dijela tijela do područja glave.

Način života, ponašanje

Bijeli zečevi vode pretežno teritorijalni i usamljeni način života, dajući prednost pojedinačnim parcelama veličine od 3 do 30 hektara. Na velikom području svog rasprostranjenja, bijeli zec je sjedila životinja, a njegovo kretanje može biti ograničeno sezonskom promjenom glavnih krmnih površina. U jesen i zimu karakteristične su i sezonske migracije u šumske zone. U proljeće takva životinja preferira najotvorenija mjesta na kojima se pojavljuje prva zeljasta vegetacija.

Oborine također spadaju u razloge raseljavanja, stoga u kišnim godinama bijeli šeširi pokušavaju napustiti nizine, krećući se u brda. U planinskim područjima vrše se sezonska kretanja okomitog tipa. Ljeti, u sjevernom dijelu područja, zečevi se spašavaju od mušica migrirajući u riječna poplavna područja ili na otvorena područja. S početkom zime, bijelci mogu lutati na mjesta koja karakterizira ne previsok snježni pokrivač. Sve masovne migracije bijelih medvjeda uočavaju se u tundri, što se posebno često opaža kada je broj jedinki prilično velik.

Zec su pretežno krepuskularne i noćne životinje koje su najaktivnije u ranim jutarnjim satima ili kasno navečer. Hranjenje ili tov počinje tek nakon zalaska sunca, ali u ljetnim danima zečevi se hrane i ujutro. Također, uočeni su dnevni tov kod bijelih zečeva tijekom aktivnog kolotranja. Tijekom dana zec putuje ne više od dva kilometra, ali u nekim područjima dnevna lutanja do područja hranjenja mogu doseći deset kilometara. Tijekom odmrzavanja, snježnih padalina i kišnog vremena, bijeli zečevi često nadoknađuju energiju kroz koprofagiju (jedenje izmeta).

Za razliku od svojih brojnih šumskih rođaka, svi bijeli tundra zečevi, u slučaju opasnosti, ne napuštaju svoje jazbine, već se radije skrivaju unutra do trenutka kada opasnost po život ne prođe.

Koliko živi bijeli zec

Ukupni životni vijek zeca izravno ovisi o mnogim vanjskim čimbenicima. Glavni razlog prilično oštrog pada ukupnog broja proteinskih zečeva su masovna izbijanja bolesti - epizootije. U prosjeku, bijelci žive ne više od 5-8 godina, ali među takvim životinjama poznati su i dugovječni, koji žive oko deset godina. Mužjaci, u pravilu, žive znatno manje od ženki.

Spolni dimorfizam

U boji krzna bijelog zeca uočava se prisutnost jasno izraženog sezonskog dimorfizma, stoga u zimskom razdoblju takav sisavac ima čisto bijelo krzno, s izuzetkom vrhova ušiju crne boje. Boja ljetnog krzna u različitim dijelovima raspona može varirati od crvenkasto-sive do škriljevito-sive sa smećkastim nijansama. Spolni dimorfizam u boji krzna zeca potpuno je odsutan, a glavne razlike predstavljaju samo veličina životinje. Ženke bijelih zečeva u prosjeku su znatno veće od mužjaka.

Stanište, staništa

Bijelci su neravnomjerno raspoređeni u širokom rasponu, ali gravitiraju područjima koja mogu pružiti dovoljno hrane i najpouzdaniju zaštitu. Najravnomjernije naselje uočava se u ljetnom razdoblju, kada je zaliha hrane bogata, a osim toga nema snijega, što otežava kretanje. U godinama koje karakterizira velika brojnost, staništa zeca bijelog su raznovrsnija. Za zečeve su najatraktivnije šumske zone prorijeđene livadama, proplancima i riječnim dolinama.

Bijeli zečevi tipični su stanovnici tundre, kao i šumske i djelomično šumsko-stepske zone sjeverne Europe, uključujući Skandinaviju, sjevernu Poljsku, Irsku, Škotsku i Wales. Sisavac se često nalazi na teritorija Rusije, Kazahstan, sjeverozapadne regije Mongolije, sjeveroistočna Kina i Japan, kao i aklimatizirani u Južnoj Americi, uključujući Čile i Argentinu. Također, bijeli zečevi trenutno naseljavaju nekoliko arktičkih otoka.

Na području Rusije, bijeli zečevi su rasprostranjeni na značajnom dijelu teritorija (na sjeveru do uključujući zonu tundre). Južnu granicu rasprostranjenja zeca predstavljaju rubovi šumskih zona. U mnogim fosilnim ostacima, takav je sisavac vrlo dobro poznat i proučavan zbog gornjeg pleistocena gornjeg Dona, kao i područja srednjeg toka Urala i teritorija zapadne Transbaikalije, uključujući planinska područja Tologoja. .

Za stanište zeca, u pogledu klimatskih i krmnih uvjeta, povoljne su središnje regije Rusije, u kojima su ogromne crnogorične šume u blizini listopadnih zona i poljoprivrednih površina.

Dijeta bijelog zeca

Bijeli jastrebovi su biljojede životinje koje imaju jasno izraženu sezonskost u prehrani. Tijekom proljeća i ljeta zečevi se hrane zelenim dijelovima vegetacije, uključujući djetelinu, maslačak, mišji grašak, stolisnik i zlatnu šipku, slamu, šaš i trave. Životinja također rado jede poljsku zob, voće i izdanke borovnica, preslicu i neke vrste gljiva.

S početkom jeseni, kako se bilje suši, zečevi prelaze na hranjenje malim grančicama grmlja. Zimi se bijeli zečevi hrane malim izbojcima i korom raznih stabala i grmlja. Gotovo posvuda prehrana uključuje vrba i jasiku, hrast i javor, lijesku. Ponegdje se hrana dopunjava planinskim pepelom, ptičjim trešnjama, johom, smrekom i šipkom. U planinskim predjelima Dalekog istoka zečevi iskopaju borove češere ispod snježne kore.

U proljeće se bijeli zečevi okupljaju u jatima na travnjacima zagrijanim suncem s mladom travom. U takvom trenutku životinje su ponekad toliko željne hrane da mogu izgubiti svoj prirodni oprez, postajući lak plijen za grabežljivce. Zajedno s drugim biljojedama, bijeli zečevi imaju manjak minerala, stoga povremeno jedu tlo, a ponekad gutaju male kamenčiće.

Bijeli jastrebovi rado posjećuju solne liže, a također kako bi nadoknadili mineralne komplekse, u stanju su izgrizati kosti mrtvih životinja i odbačene rogove Los.

Reprodukcija i potomstvo

Bijelci su vrlo plodni sisavci, ali na Arktiku, u sjevernom dijelu Jakutije i Čukotke, ženke ljeti proizvode samo jedno leglo godišnje. U regijama s povoljnijim klimatskim uvjetima, zečevi se mogu razmnožavati dva ili tri puta godišnje. Borbe se često događaju između odraslih mužjaka tijekom sezone truljenja.

Razdoblje trudnoće kod ženki traje 47-55 dana, a kunići se rađaju od sredine travnja do sredine svibnja. U šumskim zonama tijekom tog razdoblja još uvijek mjestimice ima male količine snijega, pa se mladunci prvog legla često nazivaju nastovki. Gotovo odmah nakon okota zečevi se pare drugi put, a drugo leglo se rađa krajem lipnja ili u srpnju. U trećoj kolotečini ne sudjeluje više od 40% spolno zrelih ženki, ali zakasnela legla često umiru.

Ukupan broj mladunaca u leglu izravno ovisi o karakteristikama staništa, kao i o fiziološkom stanju i dobi ženke. Najveći broj kunića se uvijek rodi u ljetnom drugom leglu. Janjenje se obično događa u osamljenom području, ali na površini tla. U uvjetima krajnjeg sjevera, zečevi mogu kopati plitke jazbine, a zečevi se rađaju vidno i prekriveni prilično gustim krznom.

Već prvog dana svog života zečevi se mogu dobro kretati sami. Zečje mlijeko je hranjivo i bogato masnoćama (12% proteina i oko 15% masti), pa ga mladunci mogu hraniti samo jednom dnevno. Vrlo su poznati slučajevi kada su zečevi hranili tuđe zečeve. Bebe brzo rastu i osmog dana počinju se hraniti svježom travom. Zečići su prilično samostalni već u dobi od dva tjedna, ali spolnu zrelost dostižu s deset mjeseci.

Prirodni neprijatelji

U godinama koje karakterizira veliki broj bijelih zečeva, broj grabežljivih životinja značajno se povećava, uključujući ris, vukovi i lisice, kojoti, zlatni orlovi, sove i orao sove. Također, psi lutalice i divlje mačke predstavljaju opasnost za zečeve, ali ljudi su glavni neprijatelj zečeva.

Komercijalna vrijednost

Bijeli zec sasvim zasluženo pripada kategoriji popularnih lovačkih i divljači, au određenim se godišnjim dobima, gotovo u cijelom rasponu, takva životinja aktivno lovi za sport. Značajan broj bijelih zečeva se kopa za meso i vrijedne kože.

Populacija i status vrste

Općenito, bijeli zec je uobičajena vrsta, koja se lako prilagođava prisutnosti ljudi, ali ukupan broj takve životinje svake se godine osjetno mijenja posvuda. Glavni uzrok depresije u brojkama predstavljaju epizootije, tularemija i pseudotuberkuloza. Između ostalog, masovnu smrt zečeva olakšavaju parazitski crvi, uključujući cestode i nematode, koji se naseljavaju u plućima. Istodobno, trenutno ne postoji prijetnja potpunog istrebljenja populacije bijelog zeca.

Bijeli zec video