Evropski zec (lat. Lepus europaeus)

Europski zec je sisavac koji pripada rodu zečeva i redu lagomorfa. Primordialno stepski predstavnik prilično opsežne obitelji Hare najčešća je vrsta i tipični stanovnik područja Europe, Male Azije i zapadne Azije, kao i prostranstava sjeverne Afrike.

Opis zeca

Rusak spada u kategoriju velikih zečevi. Sisavac ima duljinu tijela od 57-68 cm s prosječnom težinom od 4-6 kg, ali težina nekih primjeraka može doseći 7 kg. Najveće jedinke naseljavaju sjeverni i sjeveroistočni dio područja. Smeđi zec ima prilično krhku konstituciju i ima značajne razlike od zec, koji su predstavljeni dugim ušima i izduženim klinastim repom crno-smeđe ili crne boje u gornjem dijelu.

Zec trči brže od bijelih zečeva, što se objašnjava dužim skokovima, a na kratkim ravnim udaljenostima životinja može postići brzinu do 50-60 km/h. Zečevi mogu dobro plivati, a kada su ranjeni ili uhvaćeni, mogu ispustiti reski i vrlo visok krik. Uznemireni zec glasno škljocne zubima. Druga vrsta komunikacije je zveket šapa, koji podsjeća na bubanj, ali ženke svoje kuniće zovu tihim zvukovima.

Unatoč činjenici da su stražnji udovi zeca primjetno duži od onih u bijelog zeca, šape takve životinje nisu samo uže, već i kraće, što je posljedica stanovanja u regijama s relativno tvrdim i plitkim snježnim pokrivačem.

Izgled

Ljetna boja zečjeg krzna može biti oker-siva, smeđa, smeđa, oker-crvena ili maslinastosmeđa, te ima različite nijanse. Životinju karakterizira prisutnost velikih tamnih mrlja formiranih na krajevima dlake u podlaku. Zaštitite vrhove kose oker boje. Dlaka zeca je sjajna, svilenkasta, osjetno naborana. Bočni dio je svjetlije obojen od leđa, a trbušni dio je bijeli, bez prisustva mreškanja. Oko očiju su bijeli prstenovi, a vrhovi ušiju su crni tijekom cijelog života. Zimsko krzno zeca nešto je svjetlije od ljetnog kaputa, a područje glave, prednji dio leđa i vrhovi ušiju i zimi ostaju tamni.

Uz sve druge divlje zečeve, linjanje kod odraslih zečeva opaža se u proljeće i jesen. U proljeće takav prirodni proces počinje tek krajem ožujka i traje 75-80 dana, završavajući tek sredinom posljednjeg proljetnog mjeseca. Najaktivnija životinja linja u travnju. U tom razdoblju kosa zeca može ispasti u čupercima, održavajući opći smjer - od glave do repa. U jesen ljetna kosa postupno opada, a nadomjestiti je bujno i gusto zimsko krzno. U jesen, molt počinje od femoralnog dijela, kreće se na područje sapi, grebena, prednjih nogu i bočnih strana.

Način života, ponašanje

U normalnim uvjetima, zec je sjedila teritorijalna zvijer. Ovisno o pokazateljima baze hrane u staništu, životinja se može stalno držati na istim površinama, zauzimajući 30-50 hektara. Na području drugih regija zečevi mogu svakodnevno lutati od mjesta ležanja do hranilišta. U takvim uvjetima zec ide deset kilometara. Postoje i sezonska kretanja u jesenskom i zimskom razdoblju, kada se zec seli bliže naseljima, šumskim rubovima i povišenim područjima s minimalnom količinom snijega.

Zečevi koji nastanjuju planinski teren u jesen se spuštaju u riječne poplavne ravnice, ali s početkom proljeća zečevi se vraćaju na planinske padine. U prisutnosti nepovoljnih uvjeta, uključujući ledenu koru i visok snježni pokrivač, koji ometaju ishranu, uočavaju se prirodne masovne migracije. Na području južnih regija u proljeće i ljeto može se promatrati kretanje zeca, što je povezano s gospodarskim aktivnostima ljudi. Zečevi su aktivni uglavnom u sumrak i noću, ali u razdoblju godišnje kolotečine životinja rasprostranjena je dnevna aktivnost.

Najaktivniji predstavnici reda Harelike u prvoj polovici noći, kao i u ranim jutarnjim satima. Tijekom jednog tova zec je sposoban hodati nekoliko kilometara, ali životinje koje obitavaju na otvorenim prostorima obično prelaze veću udaljenost od životinja koje se naseljavaju na rubovima šuma i u grmljavim šikarama. Nepovoljni uvjeti tjeraju zečeve da nekoliko dana ignoriraju izlazak u masnoću. Ležanje ljeti predstavlja mala rupa iskopana ispod grmlja ili oborenog drveća. Često životinje samo leže u polju.

Zečevi ne uređuju stalne jazbine, ali ponekad zec kopa privremene jazbine u uvjetima ekstremne vrućine. Povremeno se predstavnici obitelji Hare odmaraju u jazbinama koje su napustili jazavci, lisice i svizaci, a mjesto skloništa izravno ovisi o sezoni i klimatskim uvjetima. U proljeće se krevet životinje najčešće nalazi na dobro zagrijanim mjestima, a u kišnim danima - na sušnijim brežuljcima. Zimi se za ležanje bira mjesto zatvoreno od naleta vjetra.

U područjima s vrlo dubokim snježnim pokrivačem zečevi mogu kopati duge jazbine od dva metra, a zimi i u jesen zečevi često leže u plastovima sijena u blizini naselja.

Koliko živi zec-zec?

Prosječni životni vijek zeca u divljini može varirati od 6 do 12 godina, što se objašnjava velikim brojem prirodnih neprijatelja. U ovom slučaju ženke žive oko pet godina, a mužjaci do devet godina. Također su poznati i zabilježeni slučajevi kada su predstavnici vrste živjeli do 12-14 godina.

Spolni dimorfizam

Znakovi spolnog dimorfizma u obojenosti europskih zečeva potpuno su odsutni. Razlike između odraslih jedinki predstavljaju samo veličina životinje.

Stanište, staništa

Širenje zeca na sjever, najvjerojatnije, počelo je tek sredinom kvartarnog razdoblja, a trenutno se takva divlja životinja proširila u tundri, stepama i šumskim zonama Europe, u Irskoj i Škotskoj, Turskoj i Iran, kao i Zakavkazje i sjeverni dio Arapskog poluotoka. Fosilni ostaci zabilježeni su u pleistocenskim sedimentima Krima i Azerbajdžana. Na teritorija Rusije Europski zečevi nalaze se do sjevernih obala jezera Onega i Ladoga. Nadalje, granica distribucije proteže se kroz Kirov i Perm, savija se oko Uralskih planina do Pavlodarske regije. Južne granice prolaze kroz Zakavkazje, Ustjurt, sjeverni dio regije Aralskog mora do Karagande.

Životinja je aklimatizirana u brojnim područjima na teritoriju južnog Sibira, uključujući predgorska područja Salair, Altai i Kuznetsk Alatau. Rusak je proizveden u Krasnojarsku i na Altajskom teritoriju, u regijama Kemerovo i Novosibirsk, Chita i Irkutsk, a također je vrlo dobro prilagođen za život na Dalekom istoku i Primorskom teritoriju. Između ostalog, uspjehom su okrunjeni pokušaji da se životinja umjetno preseli u Sjevernu, Srednju i Južnu Ameriku, a na Novom Zelandu i južnoj Australiji zec je brzo postao poljoprivredni štetnik.

Kao uobičajeni stanovnik otvorenih prostora, šumsko-stepskih i stepskih krajolika, kao i pustinjsko-stepskih krajolika, zec preferira otvorena mjesta: polja, livade, rubove šuma, prostrana sječa, proplanke i krumpiriće. U dubinama starih crnogoričnih masiva takva je životinja prilično rijetka. Najčešće, predstavnici obitelji u otvorenim šumama listopadnih šuma. Odraslim zečevima posebno su omiljena područja u kojima je poljoprivredno zemljište zamijenjeno malim šumicama, šikarama, gudurama i jarugama. Zimi životinja svugdje gravitira na teritorij naselja s akumulacijama.

Prehrana zeca

U ljetnim danima zečevi se hrane raznim biljkama, kao i mladim izbojcima drveća i grmljem. Životinje najradije jedu zeleno lišće i stabljike biljaka, ali ponekad predstavnici obitelji Hare mogu čak iskopati ne preveliko korijenje drveća i grmlja. Počevši od druge polovice ljeta, zečevi jedu sjemenke koje se ne probavljaju, što pridonosi njihovoj aktivnoj distribuciji. Sastav ljetnog krmnog obroka vrlo je raznolik i zastupljen je raznim samoniklim i kultiviranim biljkama:

• maslačak;
• cikorija;
• buhač;
• ptica gorštak;
• silovanje;
• djetelina;
• lucerna;
• suncokret;
• heljda;
• žitarice.

Zečevi jako vole razne vrste povrća i dinja. Zimi se zec, za razliku od bijelih zečeva, nastavlja hraniti travnatim krpama i sjemenkama, ozimim usjevima, kao i ostacima raznih vrtnih usjeva, koji se kopaju izravno ispod snijega. S predubokim snježnim pokrivačem, životinja radije prelazi na prehranu raznim grmovima i drvenastim raslinjem u obliku izbojaka i kore.

Najradije, zec jede hrast i javor, lijesku i metlu, kruške i stabla jabuka, a jasiku i vrba, koje vole bijeli zečevi, konzumiraju se mnogo rjeđe. Zimske zečeve iskope vrlo često posjećuju sive jarebice, koje ne mogu same razbiti snijeg.

Reprodukcija i potomstvo

Sezona razmnožavanja zečeva varira u trajanju i vremenu, ovisno o staništu. U zapadnoj Europi zečevi se obično razmnožavaju između ožujka i rujna. Za to vrijeme otprilike 70-75% ženki donese četiri legla, a u toplijim godinama može se pojaviti pet legla. U povoljnim vremenskim i klimatskim uvjetima, razdoblje kolobarenja nastavlja se tijekom cijele godine, a prvi kunići rađaju se u siječnju. U sjevernom dijelu areala nisu zabilježena više od dva legla.

Na području središnje Rusije, razdoblje prve kolotečine događa se krajem veljače i ožujka, a drugo - u travnju i početkom svibnja. Treći vrhunac razmnožavanja bilježi se u lipnju. Gravidnost kod ženki traje od 45 do 48 dana, no kunići se mogu ponovno pariti odmah nakon porođaja pa čak i prije njih. Promatranja pokazuju da kolotečina zeca nije tako prijateljska kao kod bijelih zečeva, pa se gravidne ženke i zečevi mogu sresti kasnije ili ranije od uobičajenih sezona.

U jednom leglu broj kunića varira od 1 do 9, a veličina legla ovisi o mnogim uvjetima. Općenito, područja s manjim reproduktivnim ciklusima imaju veća legla, a najveći broj kunića rađa se ljeti. Najveća legla rađaju sredovječne ženke. Neposredno prije poroda ženka uređuje primitivno gnijezdo od trave, kopa rupu ili, u prevrućim klimatskim uvjetima, opremi plitku rupu.

Zečevi se rađaju videći, kao i prekriveni krznom. Prosječna težina novorođenog kunića je 100-120 g. Ženke hrane svoje potomke mlijekom jednom dnevno, ali ponekad se bebe hrane jednom svaka četiri dana. Počevši od petog dana života, mladunci se pokušavaju kretati ne odlazeći previše od mjesta rođenja. U dobi od dva tjedna, masa zeca je 300-400 g. Od tada već prilično aktivno jedu travu, a za mjesec dana postaju potpuno neovisni. Postoje slučajevi kada su zečevi hranili tuđe zečeve, ali samo pod uvjetom da su istih godina kao i vlastita mladunčad.

U prirodnim uvjetima i kada se drže u zoološkom parku, ponekad se opaža rođenje hibrida zeca i bijelog zeca, koji se nazivaju "manšete".

Prirodni neprijatelji

Zec je prilično bespomoćan sisavac s vrlo velikim brojem neprijatelja. Odrasle i mlade zečeve love ljudi, mnogi danonoćni grabežljivci, uključujući ris, vukovi i lisice, mačke i psi lutalice, kao i velike ptice grabljivice.

Komercijalna vrijednost

Zečevi su dugo bili popularan objekt sportskog i komercijalnog lova. Godišnje se uništava veliki broj životinja zbog ukusnog mesa, kao i tople i lijepe kože. Za smeđeg zeca približna veličina snimanja u srednjoj traci trebala bi biti oko 30%, au stepskim zonama - do 50% ukupne stoke pri gustoći od 15-20 jedinki na 1000 hektara.

Populacija i status vrste

Zec u cjelini najčešća je vrsta, čiji ukupan broj u pojedinim godinama iznosi nekoliko milijuna jedinki. Epizootije i nedostatak hrane mogu izrazito negativno utjecati na ukupan broj takvih životinja, no populacija zeca trenutno najmanje zabrinjava.

Video: zec-zec