Manta ray ili morski vrag

Manta ray - morski div, najveća poznata raža, a možda i najbezopasnija. Zbog svoje veličine i zastrašujućeg izgleda o njemu postoje mnoge legende, od kojih je većina izmišljena.

Veličina mante je vrlo impresivna, odrasli dosežu 2 metra, raspon peraja je 8 metara, težina ribe do dvije tone. Ali ne samo da velike veličine daju ribi zastrašujući izgled, peraje glave su se u procesu evolucije izdužile i podsjećaju na rogove. Možda ih zato nazivaju i "morski vragovi", iako je namjena "rogova" mirnija, ražanke perajama usmjeravaju plankton u usta. Mantina usta dosežu jedan metar u promjeru. Začevši jesti, raža pliva širom otvorenih usta, perajama tjera vodu s ribom i planktonom u nju. Stingray ima filterski aparat u ustima, isti kao i kit morski pas. Kroz njega se filtrira voda i plankton, hrana se šalje u želudac, raža ispušta vodu kroz škržne proreze.

Stanište mante u tropskim vodama svih oceana. Stražnji dio ribe je crno obojen, a trbuh snježnobijel, s individualnim brojem mrlja za svakog pojedinca, zahvaljujući ovoj boji, dobro je maskiran pri ulasku.

U studenom imaju vrijeme parenja, a ronioci promatraju vrlo znatiželjnu sliku. Ženka pliva okružena cijelim nizom "obožavatelja", ponekad njihov broj doseže dvanaest. Mužjaci plivaju iza ženke velikom brzinom, ponavljaju svaki pokret za njom.

Ženka rađa bebu 12 mjeseci, a rađa samo jedno. Nakon toga pauzira godinu-dvije. Ne zna se kako se ti prekidi objašnjavaju, možda je ovo vrijeme potrebno za oporavak. Proces porođaja je neobičan, ženka brzo pušta bebu smotanu u smotuljak, zatim razvija peraje-krila i pliva za majkom. Novorođenče mante teže do 10 kilograma, dugačke jedan metar.

Mozak mante je velik, omjer težine mozga prema ukupnoj tjelesnoj težini mnogo je veći nego kod drugih riba. Brzo su pametni i vrlo radoznali, lako se pripitomljavaju. Ronioci iz cijelog svijeta okupljaju se na otocima Indijskog oceana kako bi plivali u društvu mante. Često pokazuju svoju znatiželju pri pogledu na nepoznati predmet na površini, lebde, lebde u blizini, promatraju događaje koji se događaju.

U prirodnoj prirodi, morski vrag gotovo da nema neprijatelja s izuzetkom morskih pasa mesoždera, a čak i oni napadaju gotovo samo mlade životinje. Osim velike veličine, morski vrag nema zaštitu od neprijatelja, bodlji šiljak karakterističan za električne bodlje ili je odsutan ili je u zaostalom stanju i nikome ne predstavlja prijetnju.

Meso divovske raža je hranjivo i ukusno, jetra su posebna poslastica. Osim toga, meso se koristi u kineskoj tradicionalnoj medicini. Lov na njih je koristan za siromašne lokalne ribare, iako je povezan sa znatnim rizikom za život. Manta se smatra kritično ugroženom.

Postojalo je vjerovanje da su mante sposobne napasti osobu u vodi, zgrabiti je perajama, povući na dno i progutati žrtvu. U jugoistočnoj Aziji susret s morskim đavlom smatrao se lošim znakom i obećavao je mnoge nesreće. Lokalni ribari, slučajno uhvativši mladunče, odmah su ga pustili. Možda je zato populacija s niskim reproduktivnim kapacitetom opstala do danas.

U stvarnosti, manta može naštetiti čovjeku samo kada potone u vodu nakon što iskoči iz vode. Svojim velikim tijelom može zakačiti plivača ili čamac.

Skakanje preko vode još je jedna nevjerojatna značajka divovskih raža. Skok doseže visinu od 1,5 metara iznad površine vode, a zatim slijedi zaron uz najjaču buku uzrokovanu udarom dvotonskog diva o brod. Ova buka se čuje na udaljenosti od nekoliko kilometara. No, prema riječima očevidaca, spektakl je veličanstven.

Divovske su ražanke također lijepe pod vodom, lako mašu perajama, poput krila, kao da lebde u vodi.

Samo pet najvećih akvarija na svijetu ima morske vragove. A čak i postoji slučaj rođenja mladunčeta u zatočeništvu, u japanskom akvariju 2007.Ova vijest se proširila po svim zemljama i prikazana na televiziji, što svjedoči o čovjekovoj ljubavi prema ovim nevjerojatnim stvorenjima.