Triceratops (lat. Triceratops)

Kada je riječ o ocjenama popularnosti dinosaura, Triceratops je nadmašio samo tiranosaurus. Pa čak i unatoč tako čestom prikazu u dječjim i enciklopedijskim knjigama, njegovo podrijetlo i točan izgled još uvijek oko sebe koncentrira mnoge tajne.

Opis triceratopsa

Triceratops je jedan od rijetkih dinosaura čija je pojava poznata, doslovno, svima. To je simpatična, iako ogromna, četveronožna životinja s nerazmjerno velikom lubanjom u odnosu na ukupnu veličinu tijela. Glava triceratopsa bila je najmanje trećina njegove ukupne duljine. Lubanja je prešla u kratki vrat, spajajući se s leđima. Triceratops je imao rogove na glavi. Bila su to 2 velika, iznad očiju životinje i jedna mala na nosu. Dugi koštani nastavci dosezali su oko metar visine, mali je bio nekoliko puta manji.

Zanimljivo je! Sastav kosti u obliku lepeze značajno se razlikuje od svih poznatih do danas. Većina obožavatelja dinosaura imala je šuplje prozore, dok je lepeza Triceratopsa predstavljena gustom, beznadnom pojedinačnom kosti.

Kao i kod mnogih drugih dinosaura, došlo je do neke zabune oko toga kako se životinja kretala. Rane rekonstrukcije, uzimajući u obzir značajke velike i teške lubanje dinosaura, sugerirale su da su prednje noge trebale biti postavljene uz rubove prednjeg dijela torza kako bi se pružila odgovarajuća potpora upravo ovoj glavi. Neki su sugerirali da su prednji udovi strogo okomiti. Međutim, brojne studije i moderne rekonstrukcije, uključujući računalne simulacije, pokazale su da su prednje noge bile okomite, potvrđujući drugu verziju, okomitu na liniju trupa, ali s laktovima blago zakrivljenim u stranu.

Još jedna zanimljiva značajka je kako su prednje noge (ekvivalentne našim rukama) naslonjene na tlo. Za razliku od tokofora (stegosaura i ankilosaura) i sauropoda (četvoronožnih dugonogih dinosaura), prsti Triceratopsa bili su usmjereni u različitim smjerovima, umjesto da gledaju naprijed. Iako primitivna teorija o prvoj pojavi dinosaura ove vrste pokazuje da su izravni preci velike kasnokredne keratopsijske vrste zapravo bili dvonožni (hodali su na dvije noge), a ruke su im više služile za hvatanje i balansiranje u prostoru, ali nisu obavljaju potpornu funkciju.

Jedno od najuzbudljivijih otkrića Triceratopsa je proučavanje njegove kože. Ispostavilo se, sudeći po nekim fosilnim otiscima, na njegovoj površini bile male čekinje. Ovo može zvučati čudno, pogotovo onima koji su često vidjeli njegove slike s glatkom kožom. Međutim, znanstveno je dokazano da su ranije vrste imale čekinje na koži, uglavnom smještene u području repa. Teoriju su potvrdili neki fosili iz Kine. Tu su se primitivni keratopsijski dinosauri prvi put pojavili pred kraj jure.

Triceratops je imao glomazan torzo. Poduprt s četiri zdepasta uda. Stražnje noge bile su nešto duže od prednjih i imale su četiri prsta, a prednje samo tri. Prema prihvaćenim standardima dinosaura tog vremena, Triceratops je bio relativno malen, iako se činio čak pretežak i imao je rep. Glava Triceratopsa izgledala je golema. Sa osebujnim kljunom koji se nalazi na kraju njuške, mirno je jeo vegetaciju. Na zatiljku se nalazio visoki koštani "nabor" o čijoj se svrsi raspravlja. Triceratops je bio devet metara dug i skoro tri metra visok. Duljina glave i volana dosezala je oko tri metra. Rep je bio jedna trećina ukupne duljine tijela životinje. Triceratops je težio od 6 do 12 tona.

Izgled

Sa 6-12 tona, ovaj dinosaur je bio ogroman. Triceratops je jedan od najpopularnijih dinosaura na svijetu. Njegova najizrazitija značajka je njegova masivna lubanja. Triceratops se kretao na četiri uda, koji su sa strane izgledali poput modernog nosoroga. Identificirane su dvije vrste Triceratopsa: Triceratopshorridus i Trriceratopsproorus. Njihove su razlike bile beznačajne. Na primjer, T. horridus je imao manji nosni rog. Međutim, neki vjeruju da su te razlike pripadale različitim spolovima Triceratopsa, a ne vrstama, te su vjerojatnije bile znak spolnog dimorfizma.

Zanimljivo je! Znanstvenici diljem svijeta dugo su raspravljali o upotrebi okcipitalnog nabora i rogova, a postoje mnoge teorije. Rogovi su vjerojatno korišteni kao samoobrana. To potvrđuje i činjenica da su prilikom pronalaska ovog dijela tijela često uočena mehanička oštećenja.

Volan se možda koristio kao povezujuća karika za pričvršćivanje mišića čeljusti, jačajući ih. Također se može koristiti za povećanje tjelesne površine potrebne za kontrolu temperature. Mnogi vjeruju da je lepeza korištena kao neka vrsta seksualne demonstracije ili gesta upozorenja za prijestupnika, kada je krv pojurila u vene duž samog nabora. Iz tog razloga mnogi umjetnici prikazuju Triceratops s ukrašenim dizajnom prikazanim na njemu.

Dimenzije triceratopsa

Arheolozi su procijenili da je Triceratops dugačak gotovo 9 metara i visok oko 3 metra. Najveća lubanja pokrivala bi trećinu tijela svog vlasnika i bila bi duga više od 2,8 metara. Triceratops je imao jake noge i tri oštra roga lica, od kojih se najveći produljio za metar. Vjeruje se da je ovaj dinosaur imao moćan sklop nalik na luk. Procjenjuje se da je najveći bijeli dinosaur težak oko 4,5 tona, dok najveći crni nosorozi sada narastu na oko 1,7 tona. Za usporedbu, Triceratops je mogao narasti na 11.700 tona.

Način života, ponašanje

Živjeli su prije oko 68-65 milijuna godina - u razdoblju krede. Bilo je to otprilike u isto vrijeme kada su postojali popularni dinosauri grabežljivci Tyrannosaurus Rex, Albertosaurus i spinosaurus. Triceratops je zasigurno bio jedan od najčešćih dinosaura biljojeda svog vremena. Fosilizirani ostaci kostiju pronađeni su mnogi. No, to ne znači sa stopostotnom vjerojatnošću da su živjeli u skupinama. Većina nalaza Triceratopsa obično se nalazi jedan po jedan. I samo jednom prije našeg vremena pronađen je pokop tri jedinke, vjerojatno nezrelih triceratopsa.

Dugo se raspravljalo o općem prikazu kretanja Triceratopsa. Neki tvrde da je hodao polako raširenih nogu sa strane. Suvremene studije, posebno one prikupljene analizom njegovih otisaka, utvrdile su da su se Triceratops najvjerojatnije kretali na uspravnim nogama, blago savijenim u koljenima u stranu. Nadaleko poznate značajke izgleda Triceratopsa - volan i rogovi, vjerojatno je koristio za samoobranu i napad.

To znači da je takvo oružje nadoknadilo iznimno sporu brzinu kretanja dinosaura. Slikovito rečeno, ako je bilo nemoguće pobjeći, mogao je hrabro napasti neprijatelja bez napuštanja odabranog teritorija. U ovom trenutku, među mnogim paleontolozima, to je jedini opravdani razlog. Problem je u tome što su svi ceratopsia dinosauri imali volane oko vrata, ali su svi imali različite oblike i strukture. I logika sugerira da ako su namijenjeni samo za borbu protiv grabežljivaca, dizajn bi bio standardiziran do najučinkovitijeg oblika.

Postoji samo jedna teorija koja objašnjava razliku u oblicima nabora i rogova: odraz. Posjedujući različite oblike ovih karakterističnih značajki, određeni rod ceratopsijskih dinosaura mogao je identificirati druge jedinke svoje vrste kako se ne bi zamijenili u parenju s drugim vrstama. U ljubiteljima miniranih uzoraka često su se nalazile rupe. Može se pretpostaviti da su dobiveni u borbi s drugom osobom te vrste. Međutim, postoji i mišljenje o prisutnosti parazitske infekcije izoliranih uzoraka. Dakle, unatoč činjenici da bi se potencijal rogova mogao uspješno okrenuti protiv grabežljivca, ipak je vjerojatnije da će se koristiti za prikaz i unutarspecifičnu borbu s suparnicima.

Vjeruje se da je triceratops živio prvenstveno u krdima. Iako do danas nema pouzdanih dokaza o ovoj činjenici. Osim tri juvenilna triceratopsa pronađena na jednom mjestu. Međutim, čini se da svi ostali ostaci potječu od pojedinačnih pojedinaca. Još jedna stvar koju treba imati na umu protiv ideje velikog stada je činjenica da Triceratops uopće nije bio mali i da im je svakodnevno trebalo puno biljne hrane. Kada bi se takve potrebe višestruko umnožile (preračunato prema udjelu stada), takva bi skupina životinja donijela kolosalne gubitke tadašnjem ekosustavu Sjeverne Amerike.

Zanimljivo je! Priznanje da su veliki dinosauri mesožderi kao što je Tyrannosaurus bili potencijalno sposobni uništiti odrasle, spolno zrele mužjake triceratopsa. Ali ne bi imali ni najmanju priliku da napadnu skupinu ovih dinosaura, koji su se okupili kako bi zaštitili. Stoga je moguće da su postojale male skupine stvorene za zaštitu slabih ženki i beba, na čelu s jednim dominantnim odraslim muškarcem.

Međutim, malo je vjerojatna i ideja da Triceratops, koji živi uglavnom samotnim životom, s detaljnim proučavanjem stanja ekosustava u cjelini. Prvo, čini se da je ovaj dinosaur bio najrasprostranjenija keratopsijska vrsta, a možda čak i najzastupljeniji veliki biljojedi u ovo vrijeme u Sjevernoj Americi. Stoga se može pretpostaviti da je s vremena na vrijeme naišao na svoje rođake, tvoreći malene skupine. Drugo, najveći biljojedi danas, poput slonova, mogu putovati u obje skupine, kako u krdima majki i beba, tako i sami.

Povremeno bi drugi mužjaci mogli preuzeti njegovo mjesto, izazovno. Možda su pokazali svoje rogove i lepezu kao strašno oruđe ili su se čak borili. Kao rezultat toga, dominantni mužjak je dobio pravo na parenje sa ženkama iz harema, dok gubitnik mora lutati sam, gdje je u većoj opasnosti od napada grabežljivaca. Možda su ti podaci 100% nepouzdani, ali slični se sustavi danas mogu uočiti među drugim životinjama.

Životni vijek

Vrijeme izumiranja određeno je iridijem bogatom granicom paleogena iz krede. Ova granica odvaja kredu od kenozoika i javlja se iznad i unutar formacije. Nedavna reklasifikacija srodnih vrsta od strane zagovornika novih ontogenih teorija mogla bi promijeniti buduća tumačenja izumiranja velikog sjevernoameričkog dinosaura. Obilje fosila Triceratopsa dokazuje da su bili idealni za svoju posebnu nišu, iako, kao i drugi, još uvijek nisu izbjegli potpuno izumiranje.

Spolni dimorfizam

Istraživači su pronašli ostatke dvije vrste. Na nekima je srednji rog bio nešto kraći, na drugima duži. Postoji teorija da su to znakovi spolnog dimorfizma između jedinki dinosaura Triceratops.

Povijest otkrića

Triceratops je prvi put otkriven 1887. U ovom trenutku pronađeni su samo ulomci lubanje i par rogova. Izvorno je identificiran kao neka vrsta čudnog prapovijesnog bizona. Godinu dana kasnije otkriven je potpuniji sastav lubanje. John Bell Hatcher objavio je više dokaza o podrijetlu i izvornoj lubanji. Kao rezultat toga, prvi podnositelji zahtjeva bili su prisiljeni promijeniti mišljenje, nazvavši fosilnu vrstu Triceratops.

Triceratops je predmet važnih razvojnih i taksonomskih otkrića. Trenutna hipoteza uključuje mišljenje da se kako životinja sazrijeva, tkivo iz središnjeg dijela grebena preraspoređuje prema naboru. Rezultat ove činjenice bile bi rupe u grebenu koje bi ga učinile većim, bez dodatnog opterećenja.

Fragmenti slika vaskularne mreže na koži, koji prekrivaju greben, mogli bi se pretvoriti u svojevrsnu reklamu osobnosti. Neki znanstvenici tvrde da je takva manifestacija mogla postati atraktivan ukras češlja, što ga čini važnom značajkom za spolno očitovanje ili identifikaciju. Ovaj status trenutačno je na čekanju jer znanstvenici dijele dokaze koji pokazuju da različiti rodovi i vrste s fiestama predstavljaju različite faze rasta iste vrste Triceratops.

Jack Horner sa Sveučilišta Montana State primijetio je da ceratopsi imaju metaplastičnu kost u svojim lubanjama. To omogućuje tkivima da se prilagode tijekom vremena, šire se i resorbiraju kako bi se dalje preoblikovali.

Zanimljivo je! Posljedice takvih taksonomskih promjena su nevjerojatne. Da su različite vrste dinosaura iz krede bile nezrele verzije drugih odraslih vrsta, pad raznolikosti bi se dogodio mnogo ranije nego što se tvrdi. Triceratops se već smatrao jednim od posljednjih ostataka velikih zvijeri. Bio je relativno jedinstven po obilju vlastitih fosila u analima.

Mnoge vrste dinosaura trenutno se ponovno procjenjuju zbog moguće ontogeneze Triceratopsa. Obloga grebena triceratopsa sadrži ljekovite fibroblaste. Ovo je važna prednost korisna za ubode od duel protivnika ili od divovskih mesoždera. Znanstvenici još nisu u potpunosti utvrdili je li takav alat neophodan za prikazivanje moći, ljubaznosti, privilegija ili oboje u isto vrijeme.

Stanište, staništa

Formacija Hellscream, koju su naseljavali Triceratops, uključuje dijelove Montane, Sjeverne Dakote, Južne Dakote i Wyominga. Riječ je o nizu bočato-glinovitih mjesta, muljnjaka i pješčenjaka, taloženih riječnim kanalima i deltama, koji su postojali krajem krede i početkom paleogena. Nisko područje bilo je na istočnom rubu zapadnog kopnenog mora. Klima je u tom razdoblju bila blaga i suptropska.

Triceratops dijeta

Triceratops je bio biljožder s 432 do 800 zuba u ustima nalik kljunu. Krupni plan čeljusti i zuba sugerira da je posjedovao stotine zuba zbog uzastopne zamjene. Triceratops je vjerojatno žvakao paprati i cikade. Zubi su mu bili prikladni za čupanje vlaknastih biljaka.

Sa svake strane čeljusti nalazile su se "baterije" od 36-40 stupaca zuba. Svaki stupac sadržavao je od 3 do 5 komada. Veći primjerci imali su više zuba. Čini se da je važnost njihove zamjene i naglasak na količini implicirati da je Triceratops morao konzumirati nevjerojatno veliku količinu žilave vegetacije.

Prirodni neprijatelji

Do sada nisu identificirani točni podaci o prirodnim neprijateljima dinosaura Triceratops.

Video o triceratopsu