Megalodon (lat. Carcharodon megalodon)

Ne znaju svi da se nakon nestanka dinosaura superpredator Megalodon popeo na vrh prehrambenog lanca, međutim, preuzeo je vlast nad drugim životinjama ne na kopnu, već u beskrajnim vodama Svjetskog oceana.

Opis megalodona

Ime ovog divovskog morskog psa koji je živio u paleogenu - neogenu (a, prema nekim podacima, dosegao je pleistocen) s grčkog je preveden kao "veliki zub". Vjeruje se da je megalodon prilično dugo držao morski život podalje, pojavio se prije oko 28,1 milijun godina i potonuo u zaborav prije oko 2,6 milijuna godina.

Izgled

Životni portret Megalodona (tipična hrskavična riba, bez kostiju) rekreiran je prema njegovim zubima, raštrkanim po oceanu. Osim zuba, znanstvenici su pronašli i kralješke i cijele kralježnice, očuvane zbog visoke koncentracije kalcija (mineral je pomogao kralješcima da izdrže težinu morskog psa i opterećenje koje je nastalo tijekom mišićnih napora).

Zanimljivo je! Prije danskog anatoma i geologa Nielsa Steensena, zubi izumrle morske pse smatrani su običnim kamenjem sve dok nije identificirao stjenovite formacije kao zube megalodona. Dogodilo se to u 17. stoljeću, nakon čega je Stensen nazvan prvim paleontologom.

Za početak je rekonstruirana čeljust morskog psa (s pet redova jakih zuba, čiji je ukupan broj dosegao 276), što je, prema paleogenetici, bilo jednako 2 metra. Zatim su uzeli tijelo megalodona, dajući mu maksimalne dimenzije, što je bilo tipično za ženke, a također se temelji na pretpostavci o bliskoj vezi čudovišta s bijelim morskim psom.

Restaurirani kostur, dug 11,5 m, podsjeća na kostur velika bijela psina, dramatično povećana u širinu/dužinu i zastrašuje posjetitelje Pomorskog muzeja Marylanda (SAD). Široko raširena lubanja, divovske zubaste čeljusti i tupa kratka njuška - kako kažu ihtiolozi, "na licu megalodona bila je svinja". Sveukupno odbojan i zastrašujući izgled.

Inače, danas su se znanstvenici već odmaknuli od teze o sličnosti megalodona i karcharodona (bijelog morskog psa) i sugeriraju da je izvana prilično podsjećao na višestruko uvećanu pješčanu psinu. Osim toga, pokazalo se da se ponašanje megalodona (zbog njegove ogromne veličine i posebne ekološke niše) nevjerojatno razlikuje od svih modernih morskih pasa.

Dimenzije megalodona

Još uvijek se vode rasprave o maksimalnoj veličini apex grabežljivca, a razvijen je niz metoda za određivanje njegove prave veličine: netko predlaže da se krene od broja kralježaka, drugi povuče paralelu između veličine zuba i duljine tijelo. Trokutasti zubi megalodona još uvijek se nalaze u različitim dijelovima planeta, što ukazuje na široku rasprostranjenost ovih morskih pasa po oceanima.

Zanimljivo je! Karcharodon ima najsličnije zube po obliku, ali su zubi njegovog izumrlog srodnika masivniji, jači, gotovo tri puta veći i ravnomjernije nazubljeni. Megalodon (za razliku od blisko srodnih vrsta) nema par bočnih zubaca koji su postupno nestali iz njegovih zuba.

Megalodon je bio naoružan najvećim zubima (u usporedbi s drugim živim i izumrlim morskim psima) u cijeloj povijesti Zemlje. Njihova kosa visina, odnosno dijagonalna dužina dostigla je 18-19 cm, a najmanji očnjak narastao je do 10 cm, dok zub velikog bijelog morskog psa (div suvremenog svijeta morskih pasa) ne prelazi 6 cm.

Usporedba i proučavanje ostataka megalodona, koji se sastoje od fosiliziranih kralježaka i brojnih zuba, doveli su do ideje o njegovoj kolosalnoj veličini. Ihtiolozi su sigurni da bi odrasli megalodon mogao doseći do 15-16 metara s masom od oko 47 tona. Impresivniji parametri smatraju se diskutabilnim.

Karakter i stil života

Divovske ribe, kojima je pripadao megalodon, rijetko su brzi plivači - za to nemaju dovoljno izdržljivosti i potrebnog stupnja metabolizma. Njihov metabolizam je usporen, a njihovo kretanje nije dovoljno snažno: usput, prema ovim pokazateljima, megalodon je usporediv ne toliko s bijelim koliko s kitovim morskim psom. Još jedno ranjivo mjesto superpredatora je niska čvrstoća hrskavice, koja je inferiornija u odnosu na koštano tkivo, čak i uzimajući u obzir njihovu povećanu kalcifikacija.

Megalodon jednostavno nije mogao voditi aktivan način života zbog činjenice da je ogromna masa mišićnog tkiva (muskulature) bila pričvršćena ne na kosti, već na hrskavicu. Zato je čudovište, tražeći plijen, radije sjedilo u zasjedi, izbjegavajući intenzivnu potjeru: megalodon je bio sputan malom brzinom i oskudnom izdržljivošću. Sada su poznate 2 metode uz pomoć kojih je morski pas ubio svoje žrtve. Odabrala je metodu, fokusirajući se na dimenzije gastronomskog objekta.

Zanimljivo je! Prva metoda je bila drobljenje ovna, primijenjeno na male kitove - megalodon je napadao područja s tvrdim kostima (ramena, gornji dio kralježnice, prsa) kako bi ih slomio i ozlijedio srce ili pluća.

Nakon udarca u vitalne organe, žrtva je brzo izgubila sposobnost kretanja i umrla od teških unutarnjih ozljeda. Drugu metodu napada Megalodon je izmislio mnogo kasnije, kada su masivni kitovi koji su se pojavili u pliocenu ušli u sferu njegovih lovačkih interesa. Ihtiolozi su pronašli mnogo repnih kralježaka i kostiju peraja velikih pliocenskih kitova, s tragovima ugriza megalodona. Ovi su nalazi doveli do zaključka da je superpredator najprije imobilizirao veliki plijen odgrizajući / otkinuvši mu peraje ili peraje, a tek onda ga potpuno dokrajčio.

Životni vijek

Životni vijek megalodona jedva je prelazio 30-40 godina (toliko žive prosječni morski psi). Naravno, među tim hrskavičnim ribama ima i dugovječnih, na primjer, polarni morski pas, čiji predstavnici ponekad slave stogodišnjicu. Ali polarni morski psi žive u hladnim vodama, što im daje dodatnu sigurnost, a megalodon je živio u toplim vodama. Naravno, vršni grabežljivac gotovo nije imao ozbiljnih neprijatelja, ali je (kao i ostali morski psi) bio bespomoćan protiv parazita i patogenih bakterija.

Stanište, staništa

Fosilni ostaci megalodona govorili su da je njegova svjetska populacija bila brojna i da je zauzimala gotovo cijele oceane, s izuzetkom hladnih područja. Prema ihtiolozima, megalodon je pronađen u umjerenim i suptropskim vodama obje hemisfere, gdje je temperatura vode varirala u rasponu od + 12 + 27 ° C.

Zubi i kralješci super morskog psa nalaze se na raznim mjestima diljem svijeta, kao što su:

• Sjeverna Amerika;
• Južna Amerika;
• Japan i Indija;
• Europa;
• Australija;
• Novi Zeland;
• Afrika.

Megalodonovi zubi pronađeni su daleko od glavnih kontinenata - na primjer, u Marijanskom rovu u Tihom oceanu. A u Venezueli su zubi superpredatora pronađeni u slatkovodnim sedimentima, što je omogućilo zaključak da je megalodon prilagodljiv životu u slatkoj vodi (poput morskog psa bika).

Megalodon dijeta

Dok se nisu pojavili kitovi zubati poput kitova ubojica, morski pas čudovište, kako i dolikuje superpredatoru, sjedio je na vrhu piramide hrane i nije se ograničavao u izboru hrane. Širok raspon živih bića objašnjava se monstruoznom veličinom megalodona, njegovim masivnim čeljustima i ogromnim zubima s plitkim reznim rubom. Zbog svoje veličine, megalodon se nosio s takvim životinjama koje niti jedan moderni morski pas ne može nadvladati.

Zanimljivo je! Sa stajališta ihtiologa, megalodon sa svojom kratkom čeljusti nije znao kako (za razliku od divovskog mosasaura) čvrsto uhvatiti i učinkovito raskomadati veliki plijen. Obično je kidao komadiće kože i površinskih mišića.

Sada je utvrđeno da su osnovna hrana megalodona bili manji morski psi i kornjače, čiji su oklopi dobro podlegli pritisku snažnih mišića čeljusti i djelovanju brojnih zuba.

Megalodonova prehrana, zajedno s morskim psima i morskim kornjačama, uključivala je:

• grenlandski kitovi;
• mali kitovi spermi;
• prugasti kitovi;
• odobreni bycetops;
• cetotherium (baleen kitovi);
• pliskavice i sirene;
• dupini i peronošci.

Megalodon se nije ustručavao napadati objekte od 2,5 do 7 m duljine, na primjer primitivne kitove baletane koji se nisu mogli oduprijeti vršnom grabežljivcu i nisu imali veliku brzinu da mu pobjegnu. Godine 2008. tim istraživača iz Sjedinjenih Država i Australije utvrdio je moć ugriza megalodona koristeći računalne simulacije.

Rezultati izračuna smatrani su zapanjujućima - megalodon je žrtvu stisnuo 9 puta jače od bilo kojeg trenutnog morskog psa i 3 puta uočljivije od češljanog krokodila (nositelj trenutnog rekorda za snagu ugriza). Istina, po apsolutnoj snazi ​​ugriza, megalodon je još uvijek bio inferioran u odnosu na neke izumrle vrste, poput Deinosuchusa, tiranosaurus, Goffmanov mosasaurus, sarcosuchus, purusaurus i daspletosaurus.

Prirodni neprijatelji

Unatoč neospornom statusu superpredatora, megalodon je imao ozbiljne neprijatelje (također su konkurenti u hrani). Ihtiolozi među njih svrstavaju kitove zubate, točnije, kitove sperme poput zigofizita i Melvilleovih levijatana, kao i neke divovske morske pse, na primjer, Carcharocles chubutensis iz roda Carcharocles. Kitovi spermatozoidi, a kasnije i kitovi ubojice nisu se bojali odraslih super-morskih pasa i često su lovili mlade megalodona.

Izumiranje megalodona

Istrebljenje vrste s lica Zemlje vremenski se podudara s spojem pliocena i pleistocena: vjeruje se da je megalodon izumro prije oko 2,6 milijuna godina, a vjerojatno i mnogo kasnije - prije 1,6 milijuna godina.

Razlozi izumiranja

Paleontolozi još uvijek ne mogu točno imenovati razlog koji je postao presudan za smrt megalodona, pa stoga govore o kombinaciji čimbenika (drugi vrhunski grabežljivci i globalne klimatske promjene). Poznato je da se tijekom epohe pliocena dno uzdizalo između Sjeverne i Južne Amerike, a Tihi i Atlantski ocean dijelila je Panamska prevlaka. Tople struje, koje su promijenile smjer, više nisu mogle isporučivati ​​potrebnu količinu topline Arktiku, a sjeverna hemisfera se osjetno ohladila.

Ovo je prvi negativni čimbenik koji utječe na način života megalodona naviknutih na tople vode. U pliocenu su male kitove zamijenili veliki koji su preferirali hladnu sjevernu klimu. Populacije velikih kitova počele su migrirati, ljeti plivajući u hladnim vodama, a megalodon je izgubio svoj uobičajeni plijen.

Važno! Sredinom pliocena, bez cjelogodišnjeg pristupa velikom plijenu, megalodoni su počeli gladovati, što je izazvalo navalu kanibalizma, u kojem su posebno bili pogođeni mladi. Drugi razlog izumiranja megalodona je pojava predaka modernih kitova ubojica, kitova zubaca, obdarenih razvijenijim mozgom i vodeći kolektivni način života.

Zbog svoje solidne veličine i inhibiranog metabolizma, megalodoni su bili inferiorni u odnosu na kitove zubate u pogledu brzog plivanja i manevriranja. Megalodon je također bio ranjiv u drugim položajima - nije mogao zaštititi svoje škrge, a također je povremeno padao u toničnu nepokretnost (kao većina morskih pasa). Nije iznenađujuće što su kitovi ubojice često guštali na mladim megalodonima (skrivajući se u obalnim vodama), a udruženi su ubijali i odrasle. Vjeruje se da su najnoviji izumrli megalodoni koji su živjeli na južnoj hemisferi.

Megalodon je živ?

Neki kriptozoolozi sigurni su da je čudovišni morski pas mogao preživjeti do danas. U svojim zaključcima polaze od dobro poznate teze: vrsta je klasificirana kao izumrla ako se ne pronađe više od 400 tisuća znakova njezine prisutnosti na planetu. godine. Ali kako, u ovom slučaju, protumačiti nalaze paleontologa i ihtiologa? "Svježi" zubi megalodona pronađeni u Baltičkom moru i nedaleko od Tahitija smatrani su gotovo "djetinjastim" - starost zuba koji se nisu ni u potpunosti okamenili iznosi 11 tisuća. godine.

Još jedno relativno nedavno iznenađenje, koje datira iz 1954. godine - 17 monstruoznih zuba zaglavljenih u trupu australskog broda "Rachelle Cohen" pronađenih dok je čistio dno školjki. Zubi su analizirani i presuđeno da pripadaju Megalodonu.

Zanimljivo je! Skeptici presedan Rachelle Cohen nazivaju prijevarom. Njihovi se protivnici ne umaraju ponavljati da je Svjetski ocean dosad proučen za 5-10% te je nemoguće potpuno isključiti postojanje megalodona u njegovim dubinama.

Moderni teoretičari megalodona naoružani željeznim argumentima koji dokazuju lukavost plemena morskih pasa. Dakle, svijet je za morskog psa kit saznao tek 1828. godine, a tek 1897. iz dubine oceana izronio je (doslovno i figurativno) kućni morski pas, koji je prethodno bio klasificiran kao nepovratno izumrla vrsta.

Čovječanstvo se tek 1976. godine upoznalo sa stanovnicima dubokih voda, morskim psima velikih usta, kada je jedan od njih zapeo u sidrenom lancu koji je bacio istraživački brod u blizini. Oahu (Havaji). Od tada, morski psi velikih usta nisu viđeni više od 30 puta (obično u obliku pada na obalu). Još uvijek nije bilo moguće provesti totalno skeniranje Svjetskog oceana, a još nitko nije postavio tako veliki zadatak. I sam megalodon, koji se prilagodio dubokoj vodi, neće se približiti obali (zbog svojih ogromnih dimenzija).

Vječni suparnici super morskih pasa, kitovi spermi, prilagodili su se znatnom pritisku vodenog stupca i osjećaju se dobro, roneći 3 kilometra i povremeno lebdeći kako bi udahnuli zrak. Megalodon također posjeduje (ili posjeduje?) neosporna fiziološka prednost - ima škrge koje opskrbljuju tijelo kisikom. Megalodon nema dobar razlog otkrivati ​​svoju prisutnost, što znači da postoji nada da će ljudi čuti više o njemu.

Megalodon video