Albatrosi

Najveća od svih vrsta albatrosa je južna kraljevska. Njegova duljina doseže 130 centimetara, težina je 10 kilograma, raspon krila je od 290 do 340 centimetara. Spolni dimorfizam nije tipičan za ptice, ženke se po izgledu ne razlikuju od mužjaka.

Krila albatrosa su kruta, imaju lučni oblik. Kljun ove vrste ptica ima zakrivljeni kraj, masivan je. Nozdrve sa strane kljuna pružaju izoštren njuh.

Boja tijela nekih vrsta je crna, trbuh, prsa i krila bijeli. Druge vrste imaju potpuno bijelo perje. To se tiče kraljevskog albatrosa. Crni su mu samo vrhovi krila.

Maloljetnici se uvijek razlikuju od svojih roditelja. Tek u dobi od 6-7 godina, odnosno tijekom puberteta, stječu perje i izgled odraslih ptica.

Albatrosi se gnijezde na stjenovitim otocima kako bi zaštitili potomstvo od kopnenih grabežljivaca. Razdoblje uzgoja - početak studenog. Obilježeno je stvaranjem brojnih kolonija.

Parovi ptica formiraju se na visokim obalama. Ova vrsta pernate monogamne. Kad se jednom povežu, ptice ostaju vjerne prijatelju cijeli život. Mužjak i ženka se susreću svake godine tijekom razdoblja gniježđenja, i to se nastavlja desetljećima. Igre parenja karakteristične su samo za mlade albatrose. Inače, životnog partnera traže više od godinu dana. Rituali parenja kod mladih albatrosa su plesovi mužjaka ispred ženki. Potonji ocjenjuju gospodu, biraju one koji im se sviđaju, ostali mogu pričekati iduću godinu, pa čak i pet godina.

Nakon odabira para, počinje izgradnja gnijezda. Ženka i mužjak to rade zajedno. Gnijezdo albatrosa - rupa čija je dubina do 30 centimetara. Njegove ptice obično su prekrivene mahovinom, travom, lišćem.

Tradicionalno, ženka polaže jedno veliko jaje. Njegova težina je 500 grama. Razdoblje inkubacije traje 90 dana. Budući roditelji redom inkubiraju jaje. Mijenjaju se svakih 14 dana. Kada se pile izleže iz jajeta, majka ga najprije hrani uljem proizvedenim u njezinu želucu. Tada otac počinje djetetu donositi ribu i druge morske plodove. Dok pile ne stane na krilo, pod brigom je roditelja, to je period od 8 mjeseci. Ako pile umre, par se hitno ponovno pari i inkubira sljedeće jaje.

Albatros nije ptica koja se školuje u životu. U kolektivu živi samo tijekom razdoblja gniježđenja. Jede ovu vrstu pernate ribe i rakova, mekušaca. Hrani se i smećem, ne prezire strvinu, koje ima u izobilju u vodi. Ova vrsta ptica lovi noću i danju. U tome mu pomažu jake šape.

Albatros leti iznad vode na visini od 15 metara, ne više. Pritom dobro roni i kreće se po kopnu.

Ove ptice imaju nisku stopu smrtnosti, jer nemaju neprijatelja u oceanu. Opasnost može nastati samo tijekom razdoblja gniježđenja od divljih mačaka, štakora koji na otoke dolaze s brodova. Takvi neprijatelji mogu napasti albatrose i pojesti njihova jaja.

U prošlom stoljeću glavni neprijatelj ove vrste ptica bio je čovjek. Ljudi su istrijebili ptice zbog lijepog perja. Danas su sve vrste ove obitelji zaštićene od strane Svjetske unije za zaštitu prirode. Prosječni životni vijek albatrosa je 50 godina.