Obožavanje mačaka u starom egiptu - zanimljive činjenice

Drevni egipatski natpis na obelisku u Nebri glasi: "O, divna mačka, darovana zauvijek.". Kult ovog malog grabežljivca započeo je još u doba Starog kraljevstva i trajao je stoljećima. Nikada, ni u jednoj državi svijeta, ova graciozna životinja nije bila štovana kao u zemlji piramida. Mačke u starom Egiptu nisu bile samo punopravni članovi egipatskih obitelji i voljeni kućni ljubimci faraona, ljudi su im davali božanski status i podizali hramove, pa čak i cijele gradove u njihovu čast. Ovo je bilo zlatno doba u povijesti mačaka.

Uloga mačke u starom Egiptu: zašto su te životinje pobožanstvene?

Prošlost starog Egipta i povijest pripitomljavanja divljih mačaka neraskidivo su povezani, budući da su preci modernih mačaka prvi put počeli živjeti pored ljudi u zemlji piramida. O tome svjedoče mnogi izvori datirani u III tisućljeće pr.

Čak i tada, na slikama u grobnicama plemenitih građana, pa čak i samog faraona, uhvaćene su pahuljaste životinje koje žive u kući kao počasni članovi obitelji i nose posebne ogrlice. Egipatski umjetnici pokušali su naslikati svetu životinju u svim oblicima i položajima na grobnim pločama ili papirusima. Kipari su ih klesali od zlata, bronce, kamena ili drveta, klesali od gline, klesali od slonovskih kljova. Mlade Egipćanke su uvijek držale amajlije s mačjim slikama, koje su se zvale "patka" i bile su simbol rađanja.

Zahvaljujući freskama i drugim umjetničkim predmetima ukrašenim gracioznim mačjim figurama, postalo je poznato i da su Egipćani svoje ljubimce zvali "miu" ili "miut". Pretpostavlja se da su mačke dobile ovaj nadimak zbog zvukova mijaukanja koje ispuštaju. Ovo ime su dobile i djevojke kako bi naglasile njihovu ljepotu, gracioznost i mekoću.

Stanovnici zemlje piramida bili su vrlo počašćeni krznenim životinjama. Divili su se njihovoj čistoći i gracioznosti. Posebna tajna za ljude bio je tajni sumračni način života mačke, oči koje svijetle u mraku, tihi hod, neovisno raspoloženje. Ove neobične i neobjašnjive osobine izazivale su strahopoštovanje u drevnim ljudima i usadile u njihova srca bezgranično poštovanje prema zvijeri koja voli slobodu. Osim toga, mački su se pripisivale mistične sposobnosti - prema Egipćanima, mogla je posjetiti drugi svijet.

Stoga su mačke bile rado viđeni gosti u mnogim hramskim kompleksima starog Egipta. Tamo su ih hranili svježom ribom, koja se posebno uzgajala u ribnjacima. Brigu o hramskim životinjama vršili su svećenici - "čuvari mačaka" i bila je jedna od najčasnijih službi u državi. Štoviše, ova cijenjena profesija s ponosom se nasljeđivala s oca na djecu. Praznovjerni Egipćani vjerovali su da hramske životinje mogu predvidjeti budućnost. Stoga su svećenici pažljivo pratili svaku njihovu gestu, a zatim tumačili znakove, vjerujući da sami bogovi komuniciraju s njima.

Praktična strana pitanja

Štovanje mačke u starom Egiptu imalo je, osim mističnih, i ekonomske preduvjete. U tim dalekim vremenima država se bavila isključivo poljoprivrednom djelatnošću i bila je poznata u cijelom svijetu po bogatoj žetvi žitarica. Zapravo, život zemlje piramida izravno je ovisio o količini uzgojene pšenice i njezinoj sigurnosti.

Ali žetvu su često potpuno uništile nebrojene horde glodavaca. Tada su stari Egipćani skrenuli pozornost na pahuljaste životinje, od kojih je svaka mogla uštedjeti do deset tona žitarica godišnje. Dakle, mačke su bile vitalne životinje za opstanak cijele nacije.

A i mali grabežljivci spretno su uništavali otrovne rogate poskoke, kojih je u tim zemljama bilo mnogo. Mačke su također uzimane u lov kao lovačke životinje, lovili su ptice i ribe.

Zahvaljujući preživjelim mačjim mumijama, arheolozi i znanstvenici uspjeli su otkriti kako su te životinje izgledale u tim dalekim vremenima. Bile su male veličine, tanke, graciozne i uglavnom čvrste crvenkaste boje.

Vrijednost božice Bastet u vjerskom kultu

Arheolozi sugeriraju da je staroegipatski panteon sadržavao imena nekoliko stotina bogova. Ali jednim od najpopularnijih božanstava uključenih u "svetu devetku" (devet vrhovnih božanstava) smatrala se mlada i lijepa djevojka s mačjom glavom - božica Bastet (Bast).

Njeni kipovi bili su isklesani od kamena, od zlata ili bronce. U rukama je držala sistrum (glazbeni instrument), a četiri mačića su se brčkala kraj nogu božice. Na temeljima ovih kipova i obeliska uklesane su svete molitve: „Ja sam mačka, majka života. Ona može dati život i snagu, svo zdravlje i radost srca.".

Egipatske mačke bile su štovane u dvostrukom obliku: sam bog sunca često je bio zarobljen u obliku riđe mačke (muška hipostaza Bastet). A u staroegipatskoj Knjizi mrtvih prikazan je Veliki Mato - bijela mačka koja je spasila čovječanstvo od zmije Apopa.

Ponekad je božica bila prikazana s lavljom glavom kako bi se naglasila dualnost prirode. Ovo je povezano s jednom zanimljivom legendom o kćeri vrhovnog boga Ra, koja bi mogla uzeti oblik lavice - Sehmed (ili Muut). Bila je gospodarica pustinje, strašna i nemilosrdna božica rata i užarenog sunca. Kao oružje imala je sparno vjetrove samuma i strijele koje su pogađale neprijatelje u samo srce.

Unatoč svojoj apsurdnoj prirodi, Sehmed se smatrao čuvarom svijeta i zaštitnikom ljudskog roda. Tisuće vjernika klanjali su joj dovu u trenucima opasnosti i tražili zaštitu od zlikovaca.

Ako vjerujete u mit, Ra je poslao Muuta na zemlju da kazni pobunjenike. Ali kad je došla do običnih smrtnika, okrutna je božica okusila ljudsku krv, poludjela i prešla sve dopuštene granice. Počela je nemilosrdno istrijebiti čovječanstvo. Tada je bog Onuris odlučio prevariti lavicu i polio zemlju pivom obojenim u crvenu boju (prema drugoj verziji, crno vino).

Pobrkavši piće s krvlju, počela ga je lapati i ubrzo se napila. Tada su bogovi krvoločnu divlju životinju pretvorili u pahuljastu minijaturnu mačku. Stoga je, osim profinjene mačje esencije, Bast imao i drugu mračnu prirodu okrutnog grabežljivca Sehmeda. S vremenom je ovaj mit zaboravljen, a nakon 2000. godine prije Krista, slike Bastet značajno su se promijenile - počele su je prikazivati ​​isključivo u obliku graciozne mačke.

U zemlji piramida, Bast je personificirao sam život, plodnost žena i zemlje, bio je zaštitnik ognjišta i zaštitnik faraona i njegove obitelji. Osim toga, kraljevska božica bila je povezana sa sunčevom i mjesečinom. Dobila je moć da otvori zoru novog jutra.

Također, božica mačaka bila je cijenjena kao zaštitnica trudnica i djevojčica koje su rodile, jer upravo te životinje lako mačiće. Stari Egipćani vjerovali su da Bast štiti djecu od ugriza zmija otrovnica i škorpiona, kao i od ozbiljnih bolesti. Stoga su se za novorođenčad izrađivali amajlije s likom mačke, a starijoj djeci primijenjene su odgovarajuće tetovaže.

Hramovi izgrađeni u čast žene s mačjom glavom

U religiji starog Egipta, božanska mačka bila je od velike važnosti i utjecaja. Njoj u čast, nedaleko od delte Nila, sagrađen je vjerski centar štovanja - grad Bubastis, u kojem se nalazio najljepši hram posvećen božici mačaka, prema opisu starogrčkog povjesničara Herodota. Ovdje su se održavale godišnje vjerske proslave povezane s kultom mačke, gdje su hrlili brojni hodočasnici iz cijele zemlje. Arheolozi su čak pronašli u drevnom gradu najveći ukop mumificiranih krznenih životinja (oko tristo tisuća mumija).

Također je poznato da su Egipćani u hramskom kompleksu Sakkara, nedaleko od stepenaste piramide Djoserra, podigli veliko svetište u čast mačke. U njegovom središtu nalazio se divovski kip Bastet izrađen od skupog asuanskog mramora. Za vrijeme vjerskih slavlja kip je izvađen iz hrama, uronjen u čamac i prevezen obalom rijeke.

Povjesničari takvo uzdizanje božice s mačjom glavom povezuju s ozbiljnim političkim promjenama u zemlji piramida, kada je središnja vlast prešla iz Gornjeg kraljevstva u Donje kraljevstvo, a država je imala novi glavni grad - Per-Bast (kuća od Basta). Kult Basteta održao se na egipatskom tlu sve do 4. stoljeća nove ere.

Malo poznate činjenice

Potomci svetih nubijskih mačaka su moderni egipatski Mau, koji su postali poznati u cijelom svijetu zbog svoje prirodne boje leoparda. Postoji i verzija da su prve mačke zemlje piramida bile potomke mačaka iz džungle i stepa. Posebnu ulogu na dvoru faraona imale su životinje bez dlake - sfinge, koje su na kraju nestale s teritorija Egipta i oživjele u Kanadi tek 70-ih godina XX. stoljeća.

Zanimljive činjenice o drevnim egipatskim mačkama, koje samo naglašavaju njihovu važnost za stanovnike zemlje piramida:

• Gotovo svi obični Egipćani imali su svoje krznene ljubimce. Za nju su ostavili svježu ribu kao poslasticu, o njoj se brinula kao o najčasnijem članu obitelji i vjerovali da će zbog toga zaštititi sve stanovnike kuće. Ako bi iznenada izbio požar, iz zapaljene zgrade se prvo iznosio kućni ljubimac, a tek potom djeca.
• Egipćani su zaštitili svetu mačku i spriječili njezin izvoz izvan zemlje, budući da je životinja bila vlasništvo samog faraona. Kršenje ovog pravila kažnjavalo se smrću, a životinje koje su napustile državu vraćale su se kući otkupninom ili otmicom.
• Čak i za nenamjerno ubojstvo malog hvatača štakora, zločinac je platio vlastitim životom. Grčki povjesničar Diodor iz Sikulusa svjedočio je o slučaju kada je jedan od Rimljana slučajno pregazio životinju u kočijama i zbog toga su ga ljutiti Egipćani rastrgali.
• Ako je pahuljasti ljubimac uginuo, njezin je sprovod održan uz velike počasti i pogrebne pjesme, a vlasnici su obrijali obrve i kosu na glavi u znak počasti i zaronili u dugu 70-dnevnu žalost.

Mrtve životinje su mumificirane umotavanjem u laneno platno s ukrasima i svetim molitvama te pomazanjem tijela tamjanom i uljima. Vjerovalo se da će duša ljubimca, zahvaljujući ovom obredu, steći sposobnost ponovnog rođenja u novom tijelu. Imućni građani na mumiju su stavili zlatnu masku, stavili je u drveni, brončani ili zlatni sarkofag i u grobnicu ostavili svoje omiljene igračke i balzamirane miševe.

No, obožavanje krznenog ljubimca jednom je s Egipćanima igralo okrutnu šalu. Prema zapisima povjesničara Ptolomeja, 525. god. PRIJE KRISTA.Eh. mačke su negativno utjecale na rezultate opsade perzijskih trupa pograničnog grada Peluzije. Okolnosti su prisilile Perzijance da stanu ispod zidina, jer se nisu razlikovali u sposobnosti napada na dobro branjene gradove.

Tada je kralj Kambiz II naredio da se uhvati mnogo mačaka i priveže ih za oklop i štitove vojnika koji su marširali ispred cijele vojske. Vidjevši to, Egipćani se nisu usudili upotrijebiti koplja i strijele, kako ne bi osakatili nijednu svetu životinju. Kao rezultat toga, bitka je izgubljena. No, unatoč svemu, mačke su se u Egiptu nastavile deificirati sve do osvajanja zemlje od strane Grka, a nešto kasnije i rimskih legija.