Tuatara ili tuatara

Tuatara, poznata kao tuatara (Sphenodon runctatus), vrlo je rijedak gmaz, koji je jedini moderni predstavnik koji pripada drevnom redu kljunastih i obitelji klinastih zubaca.

Opis tuatare

Na prvi je pogled sasvim moguće zbuniti tuataru s običnim, prilično velikim gušterom. Ali postoji niz karakteristika koje vam omogućuju neprimjetno razlikovanje predstavnika ove dvije vrste gmazova. Tjelesna težina odraslih mužjaka tuatare je reda veličine kilograma, a spolno zrele ženke teže gotovo dva puta manje.

Izgled

Po izgledu slična iguani, životinja koja pripada rodu Sphenodon ima tijelo u rasponu duljine od 65-75 cm, uključujući rep. Gmaz karakterizira maslinasto zelena ili zelenkasto siva boja na stranama tijela. Na udovima su izražene žućkaste mrlje različite veličine.

Kao i kod iguane, duž cijele površine leđa tuatare, od okcipitalne regije do repa, nalazi se ne previsok greben, koji je predstavljen karakterističnim, trokutastim pločama. Zahvaljujući ovom grbu, gmaz je dobio još jedno vrlo originalno ime - tuatara, što znači "bodljikav".

Međutim, unatoč vanjskoj sličnosti s gušterom, otprilike krajem druge polovice devetnaestog stoljeća, ovaj gmaz je svrstan u red kljunastih (Rhynchoserhalia), što je posljedica osobitosti građe tijela, posebice područje glave.

Posebnost strukture lubanje tuatare je zanimljivost koju kod najmlađih pojedinaca predstavlja neobična gornja čeljust, krov lubanje i nepce, koji imaju izraženu pokretljivost u odnosu na cerebralnu kutiju.

Zanimljivo je! Pošteno radi, treba napomenuti da je prisutnost kranijalnog kineticizma svojstvena ne samo takvom gmazu kao što je tuatara, već je karakteristična i za neke vrste zmija i guštera.

Takva neobična struktura u tuatari nazvana je kranijalnim kineticizmom. Rezultat ove značajke je sposobnost prednjeg kraja gornje čeljusti životinje da se lagano savija prema dolje s povlačenjem u uvjetima prilično složenih pokreta u području drugih dijelova lubanje rijetkog gmazova. Svojstvo nasljeđuju kopneni kralježnjaci od ribe s križnim perajama, koja je dokazani i vrlo daleki predak tuatare.

Uz izvornu unutarnju građu lubanje i skeletnog dijela, posebnu pažnju domaćih i stranih zoologa zaslužuje prisutnost vrlo neobičnog organa u gmaza, kojeg predstavlja parijetalno ili treće oko smješteno u zatiljku. Treće oko je najizraženije kod najmlađih nezrelih jedinki. Izgled parijetalnog oka podsjeća na golu mrlju koja je okružena ljuskama.

Takav organ odlikuje se stanicama osjetljivim na svjetlost i lećom, u potpunom nedostatku mišića koji su odgovorni za fokusiranje položaja oka. U procesu postupnog sazrijevanja gmazova, parijetalno oko prerasta, pa ga je kod odraslih teško razlikovati.

Stil života i karakter

Gmaz je aktivan samo pri niskim temperaturama, a optimalna tjelesna temperatura životinje je u rasponu od 20-23^OS. Tijekom dana, tuatara se uvijek skriva u relativno dubokim jazbinama, ali s početkom večernje hladnoće odlazi u lov.

Gmaz nije jako mobilan. Tuatara je jedan od rijetkih gmazova koji ima pravi glas, a u maglovitim noćima mogu se čuti tužni i promukli krici ove životinje.

Zanimljivo je! Karakteristike ponašanja tuatare mogu uključivati ​​i suživot na otočnim područjima sa sivim bukvama i masovno naseljavanje ptičjih gnijezda.

Zimi životinja hibernira. Tuatara zgrabljena za rep brzo je odbacuje, što gmazu često omogućuje da spasi život kada ga napadnu prirodni neprijatelji. Proces ponovnog rasta odbačenog repa traje dugo.

Karakteristična je sposobnost predstavnika reda kljunastih glava i obitelji klinastih zubaca da vrlo dobro plivaju, a također i da zadrže dah sat vremena.

Životni vijek

Jedna od bioloških značajki takvog gmazova kao što je tuatara je usporen metabolizam i inhibirani životni procesi, što uzrokuje ne prebrz rast i razvoj životinje.

Tuatara postaje spolno zrela tek u dobi od petnaest ili dvadeset godina, a ukupni životni vijek reptila u prirodnim uvjetima može biti i stotinu godina. Pojedinci odgojeni u zatočeništvu, u pravilu, žive ne više od pet desetljeća.

Stanište i staništa

Prirodno stanište tuatare do četrnaestog stoljeća predstavljao je Južni otok, ali je dolazak plemena Maora izazvao potpuni i prilično brzi nestanak stanovništva. Na području Sjevernog otoka posljednje jedinke gmazova viđene su početkom dvadesetog stoljeća.

Danas je najstariji gmaz novozelandske tuatare dom iznimno malim otocima u blizini Novog Zelanda. Stanište za tuataru je posebno očišćeno od divljih grabežljivih životinja.

Ishrana tuatare

Divlja tuatara ima izvrstan apetit. Prehrana takvog gmazova vrlo je raznolika, a predstavljaju je kukci i crvi, pauci, puževi i žabe, mali miševi i gušteri.

Vrlo često gladni predstavnici drevnog reda kljunastih glava i obitelji klinastih zubaca pustoše ptičja gnijezda, jedu jaja i novorođene piliće, a također hvataju male ptice. Uhvaćenu žrtvu tuberkuloza gotovo u potpunosti proguta, nakon što je vrlo dobro razvijeni zubi samo malo prožvakaju.

Reprodukcija i potomstvo

Usred ljetnog razdoblja, koje na područje južne hemisfere dolazi oko posljednje dekade siječnja, počinje proces aktivne reprodukcije kod neobičnog gmazova koji pripada drevnom redu kljunastih glava i obitelji klinastih zubaca.

Nakon što dođe do oplodnje, ženka polaže osam do petnaest jaja nakon devet ili deset mjeseci. Jaja položena u male rupe zakopavaju se zemljom i kamenjem, nakon čega se inkubiraju. Razdoblje inkubacije je vrlo dugo i iznosi oko petnaest mjeseci, što je apsolutno neobično za druge vrste gmazova.

Zanimljivo je! Optimalna razina temperature za rođenje približno jednakog broja mladih tuatara oba spola je na razini 21^OS.

Znanstvenici s jednog od vodećih sveučilišta u Wellingtonu proveli su vrlo zanimljive i neobične eksperimente, tijekom kojih je bilo moguće utvrditi prisutnost izravne veze između temperaturnih pokazatelja i spola izleženog potomstva tuatare. Ako se proces inkubacije odvija na temperaturi od plus 18^OC, tada se rađaju samo ženke, i to na temperaturi od 22 ^ORađaju se samo mužjaci ovog rijetkog gmazova.

Prirodni neprijatelji

Tuatare su jedini domaćin za bilo koju razvojnu fazu takve parazitske grinje kao što je Amblyomma sprhenodonti Dumbléton. U novije vrijeme prirodne ili prirodne neprijatelje gmazova iz reda kljunoglavih i obitelji klinozubih predstavljale su divlje životinje, psi i štakori, koji su obilno nastanjivali otočni teritorij i pridonijeli naglom smanjenju ukupne broj tuatara. Divlji grabežljivci s velikim užitkom guštali su se na jajima i mladuncima rijetkih gmazova, što je bila izravna prijetnja opstanku tuatare.

Zanimljivo je! Zbog vrlo niske stope metaboličkih procesa, gmaz tuatara ili takozvana tuatara ima vrlo zanimljivu osobinu - može disati s razlikom od sedam sekundi.

Trenutno, proces naseljavanja otoka naseljenih "živim fosilima" pomno prate sami ljudi. Kako populacija trookog guštera nije ugrožena, broj svih vrsta grabežljivaca koji nastanjuju teritorij strogo je kontroliran.

Svatko tko želi vidjeti tuberkulozu neobičnog izgleda u prirodnom staništu mora dobiti posebnu dozvolu ili tzv. Danas je Gatteria ili Tuatara navedena na stranicama Međunarodne crvene knjige, a ukupan broj svih postojećih gmazova je oko sto tisuća jedinki.

Populacija i status vrste

Takav neobičan i prilično rijedak "živi fosil", čiji je značajan dio predstavnika postojao na našoj Zemlji prije dvjesto milijuna godina, trenutno se nalazi samo u stjenovitim ili otočnim područjima tjesnaca. Zato je danas jedinstveni i rijedak gmaz nevjerojatno strogo čuvan.

Zanimljivo je! Unatoč činjenici da izgled gmazova jako podsjeća na prilično veliku iguanu, struktura unutarnjih organa tuatare sličnija je predstavnicima riba, zmija ili krokodila.

Ukupan broj svih trenutno živih tuatara je oko sto tisuća jedinki. Najveća kolonija nalazi se na teritoriju otoka Stephensa u blizini Cookovog tjesnaca, gdje živi oko 50 tisuća Tuatara. U malim područjima, ukupna populacija tuatare, u pravilu, nije veća od pet tisuća jedinki.

Vlada Novog Zelanda odavno je prepoznala vrijednost tako nevjerojatnog i rijetkog gmazova, stoga je uveden vrlo strog i kontroliran režim rezervi. Tuatar se trenutno uspješno uzgaja u Sydneyskom zoološkom vrtu u Australiji.

Valja napomenuti da su tuatare nejestive, a koža takve životinje nema komercijalnu potražnju, što pridonosi određenom očuvanju populacije. Naravno, danas ništa ne prijeti opstanku takvih jedinstvenih gmazova, a u zatočeništvu se ovaj predstavnik drevnog reda kljunastih i klinskozubih obitelji drži samo u nekoliko zooloških parkova.

Između ostalog, do 1989. godine vjerovalo se da postoji samo jedna vrsta takvih gmazova, no slavni profesor sa Sveučilišta Victoria ili Wellington, Charles Dougherty, uspio je sa znanstvenog stajališta dokazati da danas postoje dvije vrste obični - hatteria (Sphenodon runctus) i Tuatara s teritorija Brother Islanda.

Video o tuatari