Florida cougars - priča o izumiranju

Cougar je predstavnik obitelji mačaka, jedan od najlukavijih i najopreznijih grabežljivaca. Prvi opisi pojavili su se odmah nakon otkrića Amerike. Amerikanci su bili zadivljeni spretnošću, žestinom, lukavstvom ove mačke, a istovremeno su se divili njenoj ljepoti i gracioznosti. Područje se prostire na 13 tisuća kilometara, od tropskih šuma do polupustinja.

Prije Novog svijeta među Indijancima se smatrala svetom životinjom.

Nakon osvajanja Amerike počeo je aktivan lov na kraljevske pume, kako su ih zvali mještani. Prvo za zabavu, zatim kože, pa čak i mesa. Istrebljenje je bilo masovno i nakon nekog vremena postalo je gotovo nemoguće pronaći životinju u blizini. U prošlom stoljeću bilo ih je nekoliko tisuća, vrste su bile na rubu izumiranja. Počeli su stvarati rezerve, zabranili lov na njih. Trenutno postoji oko 30.000 vrsta. Iako, sada puma nije na rubu izumiranja, neke vrste ostaju vrlo rijetke.

Florida - rijetka vrsta pume

Jedna od ugroženih vrsta je floridska puma. Godine 1979. ostalo je negdje oko 20 jedinki. Izumrli su zbog:

• odvodnjavanje močvara;
• krčenje tropskih šuma;
• sportski lov;
• ljudsko ugnjetavanje staništa.

Kao rezultat toga, smanjena je sposobnost reprodukcije potomstva. Loš genetski materijal doveo je do rađanja beba s deformitetima, povećanom osjetljivošću na bolesti. Kao rezultat naseljavanja otvorenih prostora, floridska puma tjerana je u južne šume Floride, gdje sada živi u rezervatu. Ovdje ima oko 160 jedinki. U Crvenoj knjizi floridska puma je navedena kao ugrožena vrsta.

Glavni razlog nestanka je gubitak mjesta njegovog staništa. Razlog je taj što šume Floride nestaju nekoliko puta brže nego, recimo, prašume Južne Amerike. Ovo znači to nema male šanse da puma s Floride proširi svoju populaciju. Stoga osoba dolazi u pomoć, stvarajući prirodne rezervate i utočišta, gdje se provodi stroga kontrola za pumu, vješaju radio za praćenje kretanja. Sada znanstvenici rade na mogućnosti trajnog križanja floridske pume s drugim podvrstama. Planirano je preseljenje u druge države, iako je taj zadatak prilično težak.

Opis floridske pume

Floridska puma među svojim predstavnicima ima sljedeće značajke:

• fleksibilno, elastično tijelo;
• visoke šape;
• gusto, grubo krzno kestenjaste boje;
• rep je dug, zakrivljen na vrhu kao rezultat bliskog križanja unutar vrste;
• glava je mala, "rimskog" profila.

Težina odrasle osobe doseže 27-50 kg. Spretno se penje na drveće i obronke. Skoči na visinu od 2.5 m, a u dužinu do 6 m. Štoviše, dobro se osjeća na neravnom terenu. Zahvaljujući snažnim mišićavim nogama, može postići brzinu i do 50 km/h, iako na kratkim udaljenostima.

Puma je vrlo tiha, usamljena životinja. Pokušava izbjeći ne samo druge vrste bliskog porođaja, već i svoju vrstu. Samo tijekom razdoblja parenja puma prima drugu jedinku. Mužjak samostalno pronađe ženku tijekom estrusa na njenom teritoriju i u roku od tjedan dana formira par, loveći zajedno. Nakon razdoblja parenja, mužjak napušta stanište ženke i više se ovdje ne vraća. Obitelj se stvara samo između ženke i njezinih mladunaca.

Gravidnost traje oko 3 mjeseca, iz jednog legla ima 2-3 mladunaca. Kao i sve mačke, rođene su slijepe, ali dovoljno jake, brzo stječu iskustvo. Kada mačići navrše mjesec dana, mogu sami napustiti svoju jazbinu, ali pod strogom kontrolom majke. Cougar mlijeko je nekoliko puta masnije od kravljeg, što omogućuje mladunčad brzo dobivanje na težini. Ženka hrani mlijekom do 3 mjeseca starosti. Nakon prve godine života, mlada jedinka napušta leglo i započinje samostalan život, birajući svoj teritorij.

Borba za postojanje u prirodnim uvjetima

Potrebna površina je opsežna, što otežava u uvjetima uništavanja šuma. Do sukoba dolazi između pojedinaca, posebice muškaraca, gdje se često dogodi i smrt jednog od njih. Floridske mačke, tjerani u močvare južnih močvara, prisiljeni boriti se za teritorij s krokodilima. Njihovoj istočnoj braći to se ne čini. Postoje slučajevi kada je mačka izašla kao pobjednica u ovoj borbi, sve do smrti aligatora. Pume se također natječu s vukovima, njihovim drevnim neprijateljima. Vukovi im kradu hranu, napadaju mlade usamljene pume, često je ubijajući.

Prisutnost dovoljne količine divljači po četvornom metru staništa također postaje uvjet za opstanak. Za održavanje života odrasla osoba treba dvaput tjedno uhvatiti veliku životinju, a čak i više ako ima mačića. Iako prije 80% napada je uspješno zbog agilnosti i brze reakcije mačke, nedostatak adekvatne hrane može dovesti do gladovanja.

Gladna puma, čiji su plijen često jeleni, ne prezire druge male životinje: rakune, zečeve, vjeverice i druge glodavce. Ima slučajeva, kada je teritorij mačke u blizini ljudske populacije, puma napada stoku i perad. I ubija više nego što može pojesti. Ona pažljivo prikriva leševe ubijenih životinja i dugo jede iz svoje smočnice.

Događaju se i sudari s ljudima. Iako pume pokušavaju zaobići naselje, još uvijek su poznati slučajevi napada na ljude, pa čak i smrtnih slučajeva. Najčešće su to bila djeca ili ljudi niskog rasta. Razlog ovih napada je trivijalan - osoba zauzima područje pume, premještajući ga, da bi preživjela, mora se prilagoditi. Ali čak i kao tako opasan susjed, moraju se uložiti napori da se ova vrsta zadrži. Uostalom, stvarajući divlje prostore stanovanja, puma može mirno postojati s osobom.